90 LE NATURALISTE CANADIEN 



On trouve dans la presqu'île de Malaisie une des curiosités 

 botaniijues les plus étranges qui se puissent concevoir. Imaginez 

 une fleur n'ayant ni tige ni feuilles et croissant en parasite sur 

 du bois en décomposition ! Cette merveille du règne végétal a 

 près d'une verge de diamètre, et le milieu de la fleur consiste 

 •en un gobelet ayant une capacité moyenne de cinq à six pin- 

 tes. Un beau gobelet, vraiment, et qui n'aurait pas déparé les 

 tables des seigneurs du moyen âge, lorsque l'on cognait dur 

 et que l'on buvait sec ! 



Dans ces mêmes parages existe un parent de l'arbre-encre 

 de Nouvelle-Grenade. Les fleurs de ce végétal contiennent un 

 liquide d'un noir violet, dont les « belles » Chinoises se servent 

 pour teindre leurs boucles soyeuses ou leurs sourcils ombrés. 

 Par contre, les Javanaises, personnes peu adonnées à la cul- 

 ture de leurs charmes, emploient le même liquide en guise de 

 cirage. Les unes le mettent sur leurs têtes, les autres en arro- 

 sent leurs pieds, tant il est vrai que De gustibus non est 

 ■dispiitandmn ! 



O merveilles de la mode féminine, qui s'accommode du même 

 produit pour des usages aussi diflérents ! 



Enfln, une petite constatation botanique. 



Une plante appelée Chérice a été placée en appartement, par 

 hasard du nord au sud. Or, la tige qui supporte les fleurs et 

 qui est plate dans le sens des feuilles, s'incline invariablement 

 vers le sud à partir de midi; le matin, elle est inclinée au 

 nord et s'appuie sur les feuilles. Ensuite, elle se redresse de 

 45°, à peu près, pour être droite à midi. A 21 heures, elle est 

 déjà à 22° Sud. L'expérience est intéressante et facile à 

 faire. 



Henri Tielemans. 



