174 LE NATURALISTE CANADIEN 



tout de suite, tandis que ceux du côté opposé ne tirent que s'y 

 incliner imperceptiblement. 



Il n'y a pas de doute que la partie sud du bassin fut la 

 première assaillie et lavée par les eaux des grandes rivières 

 du nord, (jui, impétueuses, s'en venaient heurter cette plage- 

 là, clierchant une issue, plutôt que toute autre partie quelcon- 

 ((ue. Par exemple, si la crevasse se fût ouverte, disons dix 

 milles plus au large que là où elle se trouve, et que les rivières 

 les plus considérables du lac Saint-Jean fussent venues du sud 

 au lieu du nord, il n'y a pas de doute que la partie méridio- 

 nale de cette grande vallée aurait eu beaucoup plus d'ampleur 

 qu'elle n'en a présentement, beaucoup plus d'espace entre le 

 rivage sud du lac et les bords élevés du bassin; permettant 

 ainsi aux cantons Métabetchouan, Charlevoix et Roberval, de 

 s'étendre plus aplomb sur le fond uni de l'ancien lac, et lais- 

 sant à d'autres les berges abruptes (]ui s'élèvent en arrière. 



Pendftnt le cours de cette traiisforuiation géologique, qui 

 dura bien (//,/; (innées, encore, la face du pays se changeait 

 peu à peu. Les eaux, s'abaissant suivant le creusement pro- 

 gressif des deux Décharges. lais.saient à sec des ondulations 

 sous-marines visibles ici et là. (jui se rehaussaient par l'apport 

 (|ue les \ .igiies accumulaient sui- leurs contours, fortcant des 

 îles, dalluvions, de sable ou de gravier. D'autres, sous 

 forme d'écueils, de cimes de rochers, se relavaient sans cesse 

 au contact «les eaux et ne retinr-ent aucun dépôt. Des bancs 

 de schiste et de calcaire émeig'èrent aussi dans la partie sud- 

 ouest du bassin ; les premiers, se recouvrant des particules 

 désagrégées et friables de leur propre substance, très légères 

 au contact de la houle, formaient sur leurs assises de nouvelles 

 ondulations (jui les exhaussaient en les contournant, mais tou- 

 jours plus hautes du côté du large que du côté du rivage; 

 tandis (|ue les calcaiies recouvrirent entièrement d'alluvions 

 profondes leurs plans inclinés vers le lac, laissant leurs parois 

 verticales, de même que chez les schistes, exposées à la crue du 



