DU XI.X" SIÈCLE. 37 



Récolte. — Les euphorbes officinale, des anciens, des Canaries 

 el toutes les euphorbes cactiforraes donnent, lorsqu'on les incise, un 

 suc blanc qui se concrète en larmes sèches nommées ei/p/iorde, gomme, 

 résine (ï euphorbe; M. Fée a proposé de \'A\>\w\iix euphorbiHin , pour 

 éviter l'équivoque. La forme loujours identique des larmes indique 

 (|u'en général ce suc a dû couler naturellement ; les débris de rameaux 

 épiiUMix, souvent quadrnngulaires, qu'on y trouve quelquefois, font 

 siip|»iiSLM' ()ue l'euphorbe ofllcinale n'est pas la source principale; 

 mais plutôt que la résine en question est produite par les euphorbes 

 (les anciens et des Canaries. Elle nous arrive d'Afrique et des hides 

 orientales, en surons de 100 à 150 kilogrammes; il en vient du cap 

 Ao Bonne-Espérance et des revers de l'.Atlas. On l'extrait environ 

 tous les quatre ans. Les personnes chargées de la récolle s'attachent 

 autour du nez et de la bouche un linge mouillé pour se préserver 

 delà poussière qui en résulte; on |)rend les mêmes précautions dans 

 les pharmacies, lorsqu'on la pulvérise. Bruce dit qu'en Abyssinie, la 

 racine d'euphorbe porte le nom de /io/-(jii>iIl; il ajoute qu'en vieil- 

 lissant les branches se fanent et se recouvrent d'une poudre irès-irri- 

 tante et très-àcre. 



La résine d'euphorbe se présente en petites larmes irrégulières, 

 jaunâtres, un peu friables, translucides, avec un ou deux trous coni- 

 ques qui se rejoignent par la base, et dans lesquels on trouve sou- 

 vent encore les aiguillons de la plante, dont un est plus ou moins 

 recourbé. Cette résine est inodore ; sa saveur, d'abord peu sensible, 

 devient bientôt acre, brûlante et corrosive ; sa poudre est un puissant 

 slernutatoire, ce qui la rend dangereuse à préparer. (Guibourî, 

 Uifit. (les drogues simples, t. H, p. 320.) 



Composition chimique. — La gomme-résine d'euphorbe a été ana- 

 lysée par MM. Braconnot, Pelletier et par Brandes. Ils y ont trouvé 

 une résine, de la cire, des malatesde potasse et de chaux, du ligneux, 

 de la bassorine, et une huile volatile. Brandes y a trouvé, en plus, du 

 caoutchouc. Buchner et Herberger en ont extrait une matière parti- 

 culière, qu'ils ont nommée euphorbine. Elle est sèche, cassante, inco- 

 lore, d'une saveur amère et acre, insoluble dans l'eau, dans l'éthcr 

 et dans les huiles; avec les acides elle forme des combinaisons incris- 

 lallisables. 



L'euphorbe ne contient pas de gomme soluble dans l'eau ; c'est 

 donc à tort cpi'on lui donne le nom de (jomme-résitie ; celui de cire- 



