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d'autre, le firent connaître; il vient particulièrement de la Jamaïriue. 



Le ginfjemhre gris est de la grosseur du doigt. Il se compose de 

 tubercules ramifiés et comprimés, réunis au nombre de trois ou 

 quatre, recouverts d'une écorce grise jaunâtre, ridée et marquée 

 d'anneaux peu apparents. Au-dessous de la première couche grise 

 (cuticule) se trouve une couche grise ou brune. La cuticule, que 

 divers auteurs nomment à tort épiderme, est détruite par place, et 

 laisse voir des taches noirâtres ; à l'intérieur les rhizomes sont blanc 

 jaunâtre; leur odeur est fort aromatique, leur saveur est acre; leur 

 poudre, qui est jaunâtre, provoque l'éternuement. Ils sont souvent 

 piqués des vers; il faut les choisir sains, durs et pesants. 



Le gingembre blonc est plus grêle, plus allongé, plus plat et plus 

 ramifié que le précédent. Son écorce est fibreuse, jaunâtre, striée 

 longitudinalement, sans anneaux transversaux ; le plus souvent elle 

 estenleve'e avec soin. La racine est blanche à l'extérieur et à l'inté- 

 rieur; la poudre en est blanche. Le gingembre blanc est plus léger, 

 plus tendre, plus fibreux que le gris. 11 a une odeur forte, mais moins 

 aromatique que ce dernier, sa saveur est plus forte et plus brûlante. 



Composition chimique. — Morin et Bucholz, qui ont analysé le gin- 

 gembre, l'ont trouvé composé de résine molle, de sous-résine, 

 d'huile volatile, de matière extraite de gomme, d'amidon et de ma- 

 tière azotée : la résine molle est le principe actif. M. Béral a proposé 

 de l'appeler yw/je/wV/^' de gingembre ; il en a fait la base de plusieurs 

 préparations qui ne sont pas employées. 



Usages. — Le gingembre entrait dans la plupart des médicaments 

 officinaux des Grecs et des Arabes, tels que la thériaque, le diascor- 

 dium, la confection Haniech, etc. C'est un excellent stimulant stoma- 

 chique, très-vanté par Dioscoride. On en fait un très-grand usage aux 

 Indes orientales et en Angleterre pour faciliter la digestion. On en met 

 dans les sauces, dans certaines bières, etc. Les nourrices le mêlent 

 aux tisanes des petits enfants pour guérir la colique. On s'en sert 

 contre les catarrhes chroniques, les extinctions de voix. On l'associe 

 aux cathartiques pour rendre leur administration plus facile et pour 

 dissiper les coliques venteuses. Murray l'employait avec succès contre 

 les tranchées. 



Le gingembre, comme toutes les autres racines ou graines aro- 

 matiques des Amomées, est un excellent stomachique ; c'est un des 

 digestifs les plus efficaces que l'on comiaisse; il agit en surexcitant 



