168 FLORE MÉDICALE 



Rkcoltiî. — L'indigo est une matière colorante extraite des feuilles 

 des plantes suivantes : 1" l'indigotier sauvage, /. aryeiitca, qui four- 

 nit le plus bel indigo, mais en petite quantité; 2° \'I. (lisprnua^ de 

 Guatemala; 3" 17. unil; 4° 1'/. tinctnria ou indigotier français, qui 

 donne beaucoup de produits, mais moins beau que les précédents. 

 Dans d'autres familles, nous citerons le//«.s/e/, fjuède ou voukle isatis 

 tindorid des crucifères, et un indigo de Chine, produit par le poli/f/o- 

 nuiit tiiictoriain, polygonùes, sur lesquels nous reviendrons plus loin. 

 , L'indigotier des légumineuses est une plante bisannuelle ; mais le 

 plus souvent on l'épuisé par des coupes successives; la première 

 donne le meilleur produit; la i)lunle est mise à tremper dans l'eiui, 

 dans une cuve nommée troiipuir ; jusqu'à ce qu'une écume irisée 

 vienne surnager, on soutire et on fait couler le liquide dans une 

 autre cuve inférieure nommée batterie ; on agite très-fortement, jus- 

 qu'à ce que la liqueur soit devenue bleue et qu'elle soit caillcbotée ; 

 on y ajoute alors de l'eau de chaux pour précipiter la nialière colo- 

 rante et empêcher la putréfaction ; on laisse déposer, on décante, on 

 lave et on faitégoutter sur des toiles, puis on fait sécher à l'ombre, 

 dans des caisses en bois à fond de toile. 



L'indigo est une substance sèche d'un bleu foncé, avec des reflets 

 violets et cuivres; sa cassure est uniforme et line. 1! ne happe pas à 

 la langue, comme le bleu de Prusse, avec lequel on peut le con- 

 fondre. Frotté avec l'ongle, il prend un aspect cuivré. Il est insoluble 

 dans l'eau. 



Les diverses sortes d'indigo sont distinguées par le nom du pays 

 (|ui les fournit; ainsi l'indigo de l'Inde se distingue en Bciirjulc, Ma- 

 dras, Co/wnandel, etc.; Y indigo Guatemala ou indigo flore, qui est 

 le plus estimé ; Y indigo de la Louisiane, etc. L'indigo flore est le plus 

 léger et le plus recherché; il se dislingue par sa belle couleur bleue 

 violette. L'indigo du Bengale s'en rapproche le plus; celui de la 

 Louisiane est plus compacte, plus foncé. 



Composition cuimi^he. — L'indigo de Guatemala a été analysé par 

 M. Chevreul à l'aide de la féconde mélhode des dissolvants ; par l'eau 

 il a obtenu : ammoniaque, matière verte, indigo blanc, peu; extrac- 

 tif, gomme, 12; par l'alcool : matière verte, résine rouge, indigo 

 bleu, peu, 30 ; par l'acide chlorhydrique, résine rouge, carbonate de 

 chaux, peroxyde de fer, alumine. 2 ; il est resté un résidu formé de 

 bleu, 3; indiiio bleu, 45. 



