DU XIX' SIÈCLE. 179 



JÂLÀP 



Convotvulus jalapa L. C. officinalis Pelletan. Ipomœa purgans Wcnder. 

 (Gonvolvulacdes.) 



Le Jalap est une plante vivace, à racine portant des tubercules 

 charnus, arrondis ou ovoïdes, brunâtres, lactescents. La tige, haute 

 de plusieurs mètres, cylindrique, rameuse, vohibile, porte des 

 feuilles alternes, péliolées, entières, cordiformes, aiguës, à lobes 

 arrondis, glabres, d'un vert clair en dessus, glauques en dessous. 

 Les fleurs, d'un rose clair, sont solitaires, rarement géminées à l'ex- 

 trémité de longs pédoncules axillaires, munis de deux petites brac- 

 tées vers leur partie supérieure. Elles présentent un calice persis- 

 tant, à cinq divisions profondes; une corolle campanulée ou en 

 entonnoir, à tube long, renflé dans sa partie moyenne, à limbe 

 vaguement divisé en cinq lobes ; cinq étamines saillantes; un ovaire 

 simple, surmonté d'un style que termine un stigmate bilobé. Le 

 fruit est une capsule globuleuse, à deux loges monospermes, entou- 

 rée par le calice persistant (PI. 19). 



Habitat. — Cette plante est originaire du Mexique, où elle vit dans 

 les forêts. Elle n'est cultivée que dans les jardins bolaniipies. 



Parties usitées. — Les racines, la résine ([u'on en extrait. 



Récolte. — Le jalap vient du Mexique et lire son nom de la ville 

 de Xalapa, aux environs de laquelle il croit en abondance. Consi- 

 déré tour à tour comme une bryone, un liseron, une belle de nuit, 

 une rhubarbe, confondu longtemps avec d'autres plantes, son origine 

 est aujourd'hui parfaitement connue. 



En 1570, Monardès publia son histoire des Médicaments du Nou- 

 veau-Monde ; il y parle du méclioacun et du méchoacan sauvage, qui 

 pourrait être le jalap. 



En 1619, Antoine Colin, apothicaire lyonnais, dans sa traduction 

 de l'ouvrage de Monardès, décrivit le jalap; il fit connaître cette racine 

 sous son véritable nom et la compara au méchoacan. 



En 1G20, Gaspard Bauhin, dans son P/'0(//w>««- Theatri Botarùci, 

 décrivit le jalap sous le nom de Bryona mechoacuna nigricans ab 

 Alexandrinis et Massiliensibus Jalapium dicta. Il en fait remonter 

 l'arrivée en France en 1 609, et il le nomme méchoacan noir ou mâle. 

 Plus tard Ray, Plunkenet, Sloane, firent du jalap un convolvulus. 



