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Ri':coi.TE. — Les fruits de la lailue ont été aiifrofois employas ; on 

 les récoltait à leur maturité; ils sont aujourrriiui inusités. Les liges 

 et les feuilles sont employées fraîches : elles servent à préparer ime 

 eau distillée, qui est souvent employée sans que jamais aucune obser- 

 vation ait démontré ses bons effets. L'eau distillée de suc de laitue 

 se conserve très-mal ; on n'en fait aucun usage. La thridace est l'ex- 

 trait sec de tiges de laitues montées. Il faut préférer le suc des écorces 

 de laitues. Le laclwarii/m est le suc évaporé et obtenu par incisions 

 des tiges des diverses laitues. C'est sans raison aucune qu'on a pré- 

 tendu f|u'il fallait préférer pour sa préparation le L. allimma, qui, 

 d'ailleurs, n'est qu'une variété du L. salira. 



IM. Mouclion avait proposé de faire dessécher la lailue pour en 

 obtenir en toute saison de l'eau distillée, et un extrait hydro- 

 alcoolique. 



Le lactucarium se présente en petites masses d'un brun rougeâlre, 

 d'une odeur forte, qui ra])pelle un peu celle du bouc. Sa saveur est 

 améreetun peu acre. Il est très-peu soluble dans l'eau et imparfai- 

 tement soluble dans l'alcool rectifié. 



Composition chimique. — D'après M. Aubergier, le suc de laitue 

 et le lactucarium renferment un principe amer soluble dans l'eau et 

 dans l'alcool, insoluble dans l'clher, de lamannile, de ras[)aramide, 

 de l'albumine, de la résine, de la cire, un acide indéterminé et des 

 sels. 



M. Walz, qui a analysé la laitue vireuse, y a trouvé une matière 

 grasse, soluble à 125", l'odeur de laitue, de la laclucine; ime résine 

 qui fond à 2ô" ; une résine insipide, une résine acre, une matière 

 brune analogue à l'ulmine, une matière brune qui paraît être alca- 

 line, de l'acide oxalii|ue. 



La lactucine cristallise ; sa saveur est amère ; elle est soluble dans 

 60 à 80 parties d'eau froide, plus soluble dans l'eau chaude, soluble 

 dans l'alcool et dans l'éther. Elle a été découverte par M. Lenoir dans 

 la laitue vireuse, et par M. Aubergier dans la laitue cultivée ; elle pa- 

 raît être sans influence sur l'aclion de ces plantes. 



Usages. — Les anciens vantaient les propriétés calmantes de la 

 laitue. Hippocrate la connaissait. Celse la plaçait à côté de l'opium et 

 la donnait au\ phthisiques. Galien la mangeait en salade pour se 

 procurer le sommeil. Le poêle Martial la mangeait pour rafraîchir 

 ses entrailles ; il l'appelait le repos de la bonne diùre, gralarjue nobi- 



