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prime, à deux loges uniovulées, surmonté de deux styles divergents. 

 Le fruit est un diakcne cylindrique, oblong, presque linéaire, ar- 

 rondi à la base, glabre, portant sur chaque face quatre ailes larges, 

 membraneuses, entières. 



Le laser de France {L. Gullicum L.) est aussi vivace, et se dis- 

 tingue du précédent par ses feuilles décomposées, à segments oppo- 

 sés, divariqués, cunéiformes à la base, entiers ou lobés, verts et lui- 

 sants en dessus, plus pâles en dessous; les inférieures à pétioles 

 cylindriques; les supérieures sessiles sur une gaine courte, non ven- 

 true; ses ombelles de vingt à cinquante rayons; son fruit ovale, 

 tronqué à la base , glabre, à ailes marginales plus larges que les 

 dorsales. 



Citons aussi le laser à larges feuilles (L. latif'oUmn L.). 



Habitat. — Sauf cette dernière espèce, qu'on trouve dans le 

 Nord, les lasers sont propres aux régions méridionales, oii ils crois- 

 sent dans les bois niontueux, sur les rochers, etc. Ces plantes ne 

 sont cultivées que dans les jardins botaniques. 



Parties usitées. — Les feuilles, les racines, les fruits, la résine. 



Récolte. — Les feuilles sont récoltées au moment de la floraison, 

 les racines au printemps ou à l'automne, les fruits à leur maturité. 

 Toutes ces parties perdent la plus grande partie de leurs propriétés 

 par la dessiccation ; on préférait les employer fraîches. 



Composition cuimique. — Les laserpitium doivent leur odeur forte 

 et pénétrante à un suc laiteux, amer, acre, qui n'a pas été examiné 

 chimiquement ; on ne sait pas non plus quelle était la nature et la 

 composition du laser des anciens. 



Usages. — L'origine du Laaev des anciens est encore aujourd'hui 

 douteuse, c'est une substance gommo-résineuse que les Romains 

 estimaient au poids de l'or; on le tirait de la Cyrénaïque, les Grecs 

 le nommaient sylphion, la plante qui le fournissait était appelée La- 

 sevpitiiiw, et le pays qui le produisait était désigné sous le nom de 

 Regio sylitliiferu. D'après Sprengel, sa découverte est due à Aristée, 

 qui vivait 607 ans avant l'ère chrétienne. Le laserpitium croissait 

 non-seulement en Cyrénaïque, mais encore en Syrie et en Médie. 

 Dioscoride rapporte que ses racines, qui étaient employées comme 

 condiment, s'appelaient magydaris; ses tiges, grosses comme celles 

 des férules, maspelon; ses feuilles semblables à celles de l'ache, 

 maspeta. Le Laser, ou résine obtenue par incision de la racine, était 



