240 FLORE MIÎDICAI.E 



Récoi-te. — Il existe un grand nombre de variétés de lin ; on 

 s'accorde à préférer celle qui vient de Livonie ; celle de Riga ne 

 se ramifie pas, produit peu de graines, mais sa tige s'élève très- 

 haut et donne de ijoinic filasse; celle de Window produit de la 

 filasse plus fine; les variétés d'Italie donnent de très-belles graines, 

 mais peu de filasse; d'ailleurs les graines importées dégénèrent 

 bientôt. 



On doit choisir les graines pesantes, brillantes, d'un jaune d'or 

 ou brun clair, lisses, luisantes, glissantes dans les mains; elles 

 pétillent lorsqu'on les jette au feu ; placées sur une éponge mouillée, 

 elles doivent germer dans les vingt-quatre heures. 



La récolte du lin se fait avant sa parfaite maturité, c'est-à-dire 

 avant la déhiscence des fruits; on l'arrache et on le met en javelles, 

 que l'on appuie les unes contre les autres, les capsules en haut; 

 lorsque les tiges sont sèches, on en fait des bottes de six à huit kilo- 

 grammes , en les attachant avec deux liens placés au-dessus des 

 racines et au-dessous des fruits; on l'entasse alors sous des hangars; 

 les graines sont ensuite détachées en étendant les bottes déliées sur 

 des toiles, et en les battant avec un large instrument de bois à man- 

 che recourbé que l'on nomme batte; les tiges, privées des graines, 

 sont liées en bottes de dix ou douze kilogrammes, et on les soumet 

 au rouissage dans une eau courante ou dans des rouloirs, en se 

 réglant sur les principes indiqués pour le chanvre ; lorsque les fibres 

 se détachent de la tige, on délie les bottes et on étend le lin sur le 

 gazon, où il sèche et blanchit; il faut avoir le soin de le retourner 

 souvent; quand il est sec, on le teille au moyen d'un instrument 

 nommé espadon; puis on le peigne et on le brosse. 



La graine de lin, avant d'être livrée au commerce, est vannée et 

 séchée. 



Composition chimique. — La graine de liu contient du mucus 

 végétal, de l'extractif mêlé de quelques sels, du sucre, de l'amidon, 

 de la cire, de la résine molle, de matière colorante jaune, de la 

 gomme, de l'albumine végétale, de l'huile grasse, des sels. Vau- 

 quelin avait analysé le mucilage du lin ; il a été examiné plus récem- 

 ment par M. Meyer et par M. Meuret. La portion que l'on peut 

 extraire par l'eau froide est composée d'arabine, avec un peu d'al- 

 bumine et des sels ; le résidu laissé par l'eau froide, repris par l'eau 

 bouillante, il reste une matière insoluble qui se gonfle dans l'eau 



