3'28 FLORE MÉDICALE 



MÉLISSE 



Melissa offiunalis L. 

 ( Labiées- Saturéiées. ) 



La Mélisse ou Citronnelle est une plante vivace à souche longue, 

 traçante, un peu ligneuse, munie de fibres radicales. La tige, liante 

 (le 0"','iO à 0'",80, télragoiie, cannelée, pubescente, dressée, plus ou 

 moins rameuse, porte des feuilles opposées, longuement pétiolées, 

 ovales, crénelées, pubescentes, luisantes et d'un vert foncé en des- 

 sus, plus pâles en dessous. Les fleurs, blanches, courtement pédon- 

 culées, accompagnées de bractées oblongues mucronées, sont dis- 

 posées en glomérules , à l'aisselle des feuilles supérieures. Elles 

 présentent un calice assez grand, strié, campanule ou tubulcux , 

 évasé au sommet, profondément divisé en deux lèvres, la supérieure 

 tridentée, l'inférieure bifide; une corolle à tube long, arqué, à 

 limbe divisé en deux lèvres, la supérieure droite et échancree, l'in- 

 férieure trilobée; quatre étamines didynames, incluses; un pistil 

 formé de quatre carpelles uniovulés, surmonté d'un style simple ter- 

 miné par un stigmate bifide. Le fruit se compose de quatre akènes 

 entourés par le calice persistant. 



Habitat. — La mélisse croît dans les régions méridionales de 

 l'Europe ; elle habite surtout les terrains incultes, le bord des haies, 

 la lisière des bois. Cultive'e depuis longtemps dans les jardins, elle 

 s'est naturalisée dans plusieurs localités. 



Cl'ltiire. — La mélisse est cultivée assez fréquemment pour l'usage 

 médical. Elle demande une exposition chaude, et, bien que venant 

 dans presque tous les sols, elle préfère une terre légère. On la pro- 

 page de graines, semées en planche au printemps, et d'éclats de 

 pieds faits dans cette saison, ou de préférence à l'automne. Dès 

 qu'elle a pris possession du sol, elle se ressème le plus souvent d'elle- 

 même. 



Parties usitées. — Les feuilles et les sommités. 



Récolte. — La récolle de la mélisse se fait vers le mois de mai, 

 avant la floraison ; plus tard elle acquiert une odeur assez désagréable 

 analogue à l'odeur de la punaise. Tantôt on cueille les feuilles iso- 

 lées, tantôt les sommités fleuries; on fait sécher les feuilles au gre- 

 nier, ainsi que les sommités que l'on dispose en guirlandes. Elle perd 



