DU XIX* SIÈCLE. 333 



3IENTHE 



Mentha pipcritd L. M. pyramidalis Ten. 

 (Labiées -Mentlioïdées.) 



Le genre Menthe renferme plusieurs espèces employées en méde- 

 cine, ou susceptibles de l'être. La plus importante est la Menthe 

 poivrée {31. piperita L.), plante vivace, à rhizome long, rampant, 

 traçant, chevelu. Sa tige, haute de 0'",30 à 0'",50, téfragone, glabre 

 ou à peine pubescente, dressée ou ascendante, se divise en rameaux 

 opposés, dressés, portant des feuilles opposées, courtement pétiolées, 

 ovales-oblongues lancéolées, aiguës, dentées en scie, d'un beau vert 

 foncé en dessus, plus pâles en dessous, glabres ou tout au plus pré- 

 sentant quelques poils le long des nervures, qui sont assez fortement 

 saillantes. Les fleurs, violacées, à pédicelles glabres, forment des 

 épis assez courts, ovoïdes, très-compactes, à l'extrémité des ra- 

 meaux. Elles présentent un calice tubuleux, presque régulier et 

 cylindrique, strié, à cinq dents aiguës, ciliées, les deux supérieures 

 un peu plus courtes; une corolle en entonnoir, à tube court, 

 évasé vers la gorge, à limbe divisé en quatre lobes d'égale longueur, 

 le supérieur un peu plus large et échancré ; quatre étamines presque 

 égales, divergentes; un pistil composé de quatre carpelles uniovulés, 

 surmonté d'un style grêle, filiforme, saillant, terminé par un stig- 

 mate bifide. Le iruit se compose de quatre akènes lisses, entourés 

 par le calice persistant. 



La Mentlie sauvage {M. sylvestris L.) est aussi vivace, comme toutes 

 les suivantes, et se distingue par ses feuilles sessiles, à dents aiguës ; 

 ses fleurs rose pâle, l'arement blanches, disposées en épis cylin^ 

 driques. 



La Menthe cultivée [M. sativaL., M- gentilis Auct.), vulgaire- 

 ment appelée Baume des jardins, est caractérisée par ses fleurs d'un 

 beau rose, en glomérules nombreux, espacés à l'aisselle des feuilles. 



La Menthe aquatique [M. aquatica L.) se reconnaît à ses feuilles 

 pétiolées, et à ses fleurs en glomérules rapprochés en têtes globuleuses. 



Le Pouliot (il/, pulecjium L.) se dislingue aisément de toutes les 

 espèces précédentes par son calice , dont la gorge est fermée, après 

 la floraison, par un anneau de poils connivents en cône. 



Habitat. — Toutes ces plantes sont abondamment répandues en 



