DU XIX' SIÈCLE. 345 



Récolte. — Le commerce fournit la racine de méum desséchée ; 

 elle est grosse comme le petit doigt, longue de 0"',1 1 environ ; grise 

 en dehors, hlanche en dedans, elle ressemble à la racine de livèche 

 surtout par son odeur et sa saveur, quoique ces qualités soient plus 

 faibles dans la racine de méum. Elle est caractérisée par une couronne 

 de poils fibreux, roides, qui entourent son collet, et forment une es- 

 pèce de petit pinceau, semblable à celui que l'on trouve à celle du 

 chardon Rolland, avec laquelle on pourrait quelquefois la confondre. 

 Mais cette dernière est plus grosse, plus longue, et moins aroma- 

 tique. La racine de méum est récoltée à l'automne. Après l'avoir 

 lavée pour la débarrasser de la terre, on la fait sécher à l'étuve 

 ou au grenier. 



Les fruits sont rarement employés ; ils se distinguent par les 

 côtes saillantes que portent chaque méricarpe ; les deux marginales 

 sont très-développées. La coupe de chaque semence est demi-cir- 

 culaire. 



CoMPOsiTiON CHIMIQUE. — La racinc de méum, dont la saveur est 

 amère, acre et aromatique, doit ses propriétés à une huile essen- 

 tielle et à un principe résineux. Les fruits et les feuilles ont une 

 odeur et une saveur analogues, qui ressemblent, quoique beau- 

 coup moins prononcées, à celles de l'angélique, de Tache et de la 

 livèche. 



Usages. — Le méum est aujourd'hui à peu près inusité. Sa racine 

 entre dans la thériaque et le milhridale. Considérée comme tonique, 

 stimulante et diurétique , elle était employée autrefois contre les 

 atîections atoniques des voies digestives. Dans l'asthme humide, on 

 la regardait comme emménagogue, et quelques auteurs ont recom- 

 mandé son infusion à la dose de 15 à 30 grammes pour un litre 

 d'eau, contre les fièvres intermittentes; on l'a administrée contre 

 les affections hystériques. On l'a aussi employée comme masticatoire, 

 et Ton recommandait d'en avaler le suc. 



Les racines du méum mutellinep/. mulellind], et celles de Xatha- 

 manla oreoselimtm, L., espèce très-commune, jouissent des mêmes 

 propriétés. 



