35G FLORE MÉDICALE 



latéraux un peu dressés, le médian large, obcordé, étalé; quatre cta- 

 niines didynarncs ; un ovaire composé de quatre carpelles uniovulés, 

 surnioiilé d'un style simple terminé par un stigmate bifide. Le fruit 

 se compose de (pialre akènes Irigoues, tronqués au sommet, entou- 

 rés par le calice persistant. 



La Molucelle épineuse (il/, spinosa L.) est aussi annuelle, et se dis- 

 tingue de la précédente par ses feuilles ovales, un peu cordées à la 

 base, incisées ou lobées; son calice plus grand, presque bilubié, à 

 dix dents épineuses; sa corolle plus longue, d'un rose tendre, à lèvre 

 supérieure largement échancrée et velue sur le dos. 



La Molucelle frutescente [M. frutescens L.) est un arlirisseau très- 

 épineux, dont la tige, haute de 0"', 35 à 0"',G5,'porte des feuilles pélio- 

 lées, petites, ovales, obtuses, pubescentes, et des tleurs blanchâtres. 



Habitat. — Ces plantes habitent l'Asie Mineure, la Syrie, la Perse. 

 On les cultive depuis longtemps dans nos jardins, et quelques-unes 

 sont naturalisées dans l'Europe méridionale. 



Parties usitées. — Les feuilles. 



Composition chimique. — Toutes les molucelles possèdent une odeur 

 forte, que l'on a comparée à celle du melon. Leur saveur est aroma- 

 tique, un peu acre et amère. 



Usages. — C'est la molucelle lisse que l'on emploie le plus fréquem- 

 ment. Elle est cependant peu usitée en France. On a attribué à ses 

 feuilles des propriétés cordiales , vulnéraires et ccphaliques. On l'em- 

 ploie le plus souvent pour aromatiser des liqueurs alcooliques. Les 

 Orientaux s'en servent, dit-on, contre les hernies. On ne la trouve pas 

 dans nos officines. 



MOMORDIQUE 



Momordka Bahanùna el Charaniia L. 

 (Cucurbitacées.) 



La Momordique balsamine (il/, balsamina L.), appelée aussi Pomme 

 de Merveille, est une plante annuelle, dont la tige grimpante, longue 

 d'environ un mètre, anguleuse, rameuse, munie de vrilles simples, 

 porte des feuilles alternes, pétiolées, palmées, à cinq lobes dentés, 

 glabres et luisantes. Les fleurs, jaunâtres, monoïques, sont solitaires 

 à l'extrémité de pédoncules axillaires, grêles, qui portent vers leur 

 milieu une bractée foliacée, cordiforme, dentée. Les mâles ont un 

 calice court, campanule, à cinq divisions étalées; une corolle à cinq 



