DU XIX° SIÈCLE. 393 



ressemblant à du quinquina gris; son liber est mince, gorgé de suc à 

 l'extérieur, dur, compacte , brun foncé. 



Composition chimique. — L'analyse des écorces des divers mus- 

 sœnda, toutes placées dans les faux quinquinas, n'a pas été faite ; 

 elles présentent une saveur plutôt astringente qu'amère, et légère- 

 ment aromatique. 



Usages. — La qualité faiblement astringente de ces écorces 

 n'est pas douteuse ; on leur a attribué à tort des propriétés fébrifuges ; 

 on ne les a employées que dans les lieux de production ; les fleurs de 

 ces plantes sont usitées à l'Ile de France (Maurice) comme diuré- 

 tiques et pectorales. 



MYRICA 



Myrka gale L. 

 (Myricées.) 



Cet arbrisseau, qu'on appelle vulgairement Gale odorant. Piment 

 royal ou aquatique. Myrte ou Poivre de Brabant, etc., ne dépasse 

 guère la taille d'un mètre. Sa tige, très-rameuse, porte des feuilles 

 alternes, courtement pétiolées, oblongues ou lancéolées, légèrement 

 dentées dans leur partie supérieure, glabres ou à peine pubescentes, 

 d'un vert assez foncé en dessus, plus pâle en dessous, parsemées de 

 points résineux. Les fleurs, verdàtres, dioïques, sont groupées en 

 chatons latéraux et terminaux. Les mâles sont placées à l'aisselle 

 d'une écaille canaliculée, brunâtre, bordée de blanc; elles présentent 

 quatre étamines à filels courts. Les fleurs femelles, place'es également 

 à l'aisselle d'une écaille munie, en dedans et à la base, de deux écailles 

 plus petites, ont un ovaire sessile, uniovulé, surmonté de deux styles 

 grêles, soudés à la base , et portant chacun un stigmate à la face 

 interne. Le fruit est une baie, ou plutôt une petite drupe sèche, 

 arrondie et monosperme. 



Parmi les autres espèces que renferme ce genre, nous citerons 

 l'Arbre à cire ou Cirier de la Louisiane [M. cerifera L.), petit arbre 

 de 4 à 5 mètres de hauteur, à feuilles lancéolées et persistantes, à 

 fruits petits, arrondis, charnus, d'un noir bleuâtre, recouverts d'une 

 substance d'aspect farineux , blanc verdâtre , onctueux , qui n'est 

 autre que de la cire ; et le cirier de Pensylvanie {M. Pensylvanica 

 Hort. Par.). 



Habitat. — Le Gale croit dans les régions septentrionales des deux 



