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Habitat. — Le iiéliimijo est originaire de l'Oriciil; on le trouve 

 depuis la Cliiiie cl riiidouslaii jusqu'en Egypte. Il liahile les eaux 

 courantes ou stagnantes; en Europe, on le cultive dans les uquuriu. 



Parties usitées. — Les racines, les fruits. 



Composition chimique. — Les racines et les graines du nélurabo sont 

 riches en fécule. Les anciens les réduisaient en farine et les man- 

 geaient. Les (leurs sont un peu aroniatiijues. Kall'eiieau-Delile a fait 

 sur des pieds de ncluinbo, cultivés au jardin de Montpellier, quel- 

 ques observations que voici en substance : lorsque l'eau séjourne un 

 peu sur le centre de la feuille, il y a fréquemment émission natu- 

 relle d'air, par les bulles, à travers cette eau, et l'air, qui sort seu- 

 lement de la tache centrale blanche, où se trouvent beaucoup d'au- 

 tres stomates, y arrive du reste de la face supérieure de la mèiue 

 feuille; à minuit, les feuilles qui avaient exhalé de l'air pendant le 

 jour n'en donnaient plus; à six heures du matin, comme le soleil ne 

 les frappait point encore, elles n'étaient pas exhalantes; elles le rede- 

 venaient pendant le reste de la journée ; cependant il s'est trouvé 

 quelquefois des feuilles qui absorbaient et exhalaient dans tous les 

 tenqis et à toutes les heures ; quelquefois on voyait sortir de l'air 

 d'une partie des feuilles autre que leur centre, et dans laquelle on ne 

 découvrait au microscope ni stomates ni ouvertures d'aucune sorte ; 

 l'air exhalé par les feuilles de néluinbo n'a pas semblé différer de 

 l'air atmosphérique ; il resta de'montré à Raffeneau-Delile que chaque 

 feuille de la plante est pourvue d'un système respiratoire complet, 

 pour lequel le velouté possède la faculté absorbante, et les stomates 

 celle seulement exhalante, ce qui est, dit cet auteur, sans exemple pour 

 toute autre plante que celle-ci, la seule qui ait pu se prêter aux ex- 

 périences qui décident si manifestement l'aspiration et l'exhalation 

 (notes de Delile et de Dutrochet, dans les Annales des sciences natu- 

 relles, 2''sér., décembre 1841). 



Usages. — Le nélumbo élégant [Nelumblum speciosum) est là 

 fève d'Egypte (Jaba Egyptiaca , fève poniique , yyaari;, alyù-uoi de 

 Théophraste), le Lys du Nil. le Neluinbo nucifera, de Gaertner; 

 c'est le Lotos sacré qui surmonte la tète d'Isis et d'Osiris ; le Tamara 

 de la mythologie indoue, qui sert de coque flottante à Vichnou et 

 de siège à Brama. Les semences étaient interdites aux piètres d'Egypte 

 pendant un certain temps. Dans plusieurs contrées de l'Asie, parti- 

 culièrement en Chine, le nuinbo est également considéré comme une 



