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plante sacrée, symbole de la fertilité. La plante, si célèbre sous le 

 nom de Lolus du Nil, qui existait autrefois sur ce fleuve, a disparu; 

 elle a été retrouvée dans l'Indoustau par Rhéede, et dans les iles 

 Moluques par Rhumphius. Aussi a-t-on pu vérifier les descriptions 

 qu'en ont laissées les anciens, et principalement Tiiéopliraste. Ratîe- 

 neau-Delile attribue sa disparition du Nil, d'abord à ce que la 

 plante n'a pu se prêter sur les bords de ce fleuve aux variations de la 

 sécheresse et des inondations, ensuite au courant du Nil et à la pro- 

 fondeur des canaux, puisque, dit-il, leLolui ne prospère que dans 

 les eaux peu profondes, tranquilles ou peu courantes. 



Les graines fraîches du nélumbo ont la saveur de l'amande douce ; 

 aussi les a-t-on fait entrer dans la composition des gâteaux et des pâ- 

 tisseries. Avec du sucre, on en prépare, aux hides Orientales, une 

 pâte que l'on fait prendre contre la diarrhée, le marasme et le car- 

 reau. Les anciens Égyptiens trouvaient dans les rhizomes et dans les 

 graines du lotus un aliment sain et assez abondant ; ils faisaient du 

 pain avec les graines qui, fraîches, ont un goût assez agréable 

 d'amande. Dioscoride rapporte qu'on propageait la plante en en 

 jetant les semences dans l'eau, après les avoir enveloppées de limon 

 pour leur faire atteindre le fond. Les Arabes retiraient, dit-on, par 

 expression, du nélumbo, une huile qu'ils employaient en frictions 

 contre les maladies des nerfs, les douleurs, etc. D'après Ainslie, 

 {3IaL méd., t. il, p. 240), Hippocrale aurait employé la racine du 

 nélumbo. Dans l'Indoustan, en Chine et en Cochinchine, on mange 

 cette racine bouillie dans de l'eau ou cuite sous la cendre. Lorsqu'elle 

 est fraîche, il en découle un suc visipieux qu'on a employé contre la 

 diarrhée et les vomissements. En Amérique, on mange les graines de 

 nélumbo jaune {Nelumbiwh luteiun Willd., Cyamus flavicotmis Sa- 

 lisb., Nynijihœa nélumbo \Ànn.). 



A Java, les pétales du nélumbo sont regardés comme astringents, 

 et on les emploie comme nous faisons chez nous les 10%%?, [Proprié- 

 tés des plantes de Java. Bulletin des se. méd. de Férussac, t. Vill, 

 p. 210). Les fleurs servent à faire des couronnes et des chapelets. I.,es 

 feuilles, en raison de leur grandeur et de leur force, sont employées, 

 dans rindoustan, comme éventail. 



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