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ponnaliséquées, à rachis couvert d'ccailles, à segments un peu éta- 

 lés, lancéolés pennes, offrant quinze à \ingt-cinq paires de lobes 

 oblongs-obtns, adhérents dans toute la largeur de leur base, crénelas 

 dans leur partie inférieure, dentés au sommet. Les organes repro- 

 ducteurs consistent en sporanges, disposés, à la face inférieure des 

 feuilles, en groupes arrondis, assez gros, peu nombreux, foriiiaiit 

 deux lignes à la partie inférieure de chaque lobe et couverts d'un 

 ùiflmium membraneux, arrondi, réniforne et comme pelté. 



Habitat. — La fougère mâle est commune en Europe; elle habite 

 les bois et les buissons, les chemins creux, les fossés, etc. On ne la 

 cultive que dans les jardins botaniques, où on la propage simplement 

 par la transplantation des pieds sauvages. 



Parties usitées. — La souche ou le rhizome , improprement 

 nommé racine, les bourgeons. 



Récolte. — Le rhizome de la néphrodie est plus ad if à l'état frais 

 qu'à l'état sec. Contrairement à l'opinion émise par quelques auteurs, 

 nous pensons, avec M. Soubeiran, qu'il vaut mieux le recueillir en 

 hiver; il est certain que pendant l'été il est plus tendre et plus vert, 

 mais il est alors moins actif. A l'état sec, il faut qu'il ait la cassure 

 verte, d'une odeur un peu nauséeuse, d'une saveur d'abord dou- 

 ceâtre, puis astringente, amère, et même un peu acre. Lorsque sa 

 cassure présente une teinte brune, il a perdu la plus grande partie de 

 ses propriétés. La souche est formée de tubercules oblongs, rangés 

 tout autour et le long d'un axe commun, et recouverts d'une enve- 

 loppe brune, coriace et foliacée, entre lesquels tubercules on trouve 

 de nombreuses écailles d'une couleur dore'e. 



On employait autrefois, concurremment avec la fougère mâle, la 

 souche du Polypodiwn fclix femina Lin. {Athyriwn felix femina'K.), 

 qui est la petite fougère femelle, et celle du Pten's aqinlina Lin., que 

 l'on nommait la grande fougère femelle. Les frondes ou feuilles de 

 celle-ci sont souvent employées pour coucher les enfants pendant 

 l'été, dans le but de les tenir au frais, et aussi pour tuer les vers. 

 D'après M. Timhal-Lagrave, de Toulouse, on trouve souvent dans 

 le commerce les souches de fougère femelle (celles de VAspidium an- 

 gulare et de VAspirlium aculeatum), qui sont vendues pour celles de 

 la fougère mâle. Quoique leurs propriétés soient analogues, il faut 

 préférer la véritable fougère mâle. Malheureusement ces espèces ne 

 se distinguent que par la forme des frondes et celle de l'indusium. 



