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et, comme on vcnrl les sonclies isolées, la distinction est difficilo à 

 faire. 



Composition chimique. — Le rhizome de fougère mâle a été ana- 

 lysé par M. Morin, de Rouen, qui y a trouvé une substance grasse, 

 d'un jaune brunâtre, d'une odeur nauséabonde, d'une saveur très- 

 désagréable ; elle paraît être formée de chloropliylle altérée, d'une 

 huile volatile odorante, d'oléine et de stéarine; cette malière com- 

 plexe s'extrait par l'élber; le résidu, repris par l'alcool, donne de 

 l'acide gallique, du tannin, du sucre crislallisable ; l'eau enlève de 

 la gomme et de l'amidon. 



Trommsdorff avait séparé de l'extrait élhéré de fougère mâle, 

 un corps cristallisé qu'il avait nommé filicine, et que M. Lucke a 

 appelé aciAa fdicique; ce corps est insoluble dans l'eau, l'alcool 

 fnible, et l'acide acétique; il se dissout dans l'alcool concentré et 

 bouillant, et dans l'éther; il fond à 161° et se prend par le refroi- 

 dissement en une masse transparente d'un vert jaunâtre ; il se dé- 

 compose à une plus haute température, en dégageant une odeur 

 butyrique; sa solution éthérée possède une réaction acide ; indépen- 

 damment de cet acide, l'extrait éthéré renferme une huile verte sa- 

 ponifiable, fournissant un acide gras qu'on a appelé acide fili.roide 

 (Arck. des pharm. eiJoi/rn. de pharmacie et dechim., 1852). Enfin, 

 un pharmacien, M. Allard, a extrait de la souche de fougère mâle, 

 un principe astringent analogue à celui du cachou et de la ratanhia. 



D'après M. Peschier, de Genève, les bourgeons frais renferment 

 une huile volatile, une résine brune, une huile grasse, une graisse 

 solide, de l'extractif, et divers principes colorants. La cendre de fou- 

 gère entre, dit-on, dans la composition de la porcelaine de Chine; 

 elle est très-riche en carbonate de potasse. 



Usages. — On assure que les couches des enfants, les coussins et 

 les matelas en feuilles de fougères, sont plus sains que ceux de plume. 

 On les emploie surtout pour les scrofuleux et les rachiliques. Dans 

 plusieurs pays, et notamment dans les contrées septentrionales, on 

 mange les jeunes pousses de fougères à la place d'asperges. PIcnck 

 dit que les habitants de la Sibérie font bouillir les souches dans 

 de la bière, ce qui donne à celle-ci une odeur de framboise et un goût 

 agréable. Dans quelques contrées, on les fait manger aux porcs; on 

 prétend même qu'on en a mis dans le pain en Auvergne, pendant la 

 disette de 1694. Enfin, les feuilles fraîches sont données aux bestiaux. 



