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La fougère mâle était connue de Dioscoride (lib. IV, c. 128). Ga- 

 lien [De simp. med., lib. VIII, et Method. Medend. lib. XIV, c. 19), 

 Pline et .Etius (le premier médecin chrétien dont on ait un ouvrage 

 sur la médecine, le Tetrabiblos, et qui, natif d'Amide en Mésopota- 

 mie, florissait à Alexandrie à la fin du cinquième siècle) la signa- 

 lent comme vermifuge. Le célèbre médecin arabe Avicenne ajoute 

 qu'elle provoque l'avorlenient. On Ta vantée contre la goutte, le ra- 

 chitisme, le scorbut, etc. Quoiqu'on l'ait regardée longtemps comme 

 inerte pour expulser les vers, elle est employée avec succès comme 

 teniacide. Depuis les observations de M. Ebers, de Breslau, c'est 

 l'extrait éthéré de fougère que, dans ce cas, l'on emploie à peu près 

 exclusivement, à la dose de deux à quatre grammes; il est la base 

 du remède de madame Nouffer. MM. Bourdier, Rouzel, Trousseau 

 et Pidoux, ont indiqué des méthodes particulières d'administration, 

 dont l'efficacité est incontestable. M. le professeur Christison, d'Edim- 

 bourg (rt Trcatisc on poisons), a publié de nombreuses observations qui 

 constatent l'efficacité de l'extrait éthéré de fougère contre le ténia. 



La fougère femelle, quoique recommandée comme ténifuge, est 

 bien loin de produire les mêmes effets. 



D'après un travail récent de MM. Deschamps (d'Avalon), et Collas, 

 l'extrait alcoolique de fougère mâle doit être préféré à l'extrait éthéré, 

 dont l'action est souvent nulle. 



NERPRUN 



Rhamnus catharticus L. 

 (Rhamnées - Zizyphées.) 



Le Nerprun purgatif est un arbrisseau, dont la tige, haute de 3 à 

 4 mètres, droite, couverte d'une écorce lisse et grisâtre, se divise en 

 rameaux souvent terminés en pointe épineuse, portant des feuilles 

 alternes ou opposées, groupées en rosette sur les rameaux florifères, 

 péiiolées, ovales, aiguës, dentées, glabres, d'un vert foncé en dessus, 

 jaunâtre en dessous. Les fleurs, polygames ou dioïques, d'un jaune 

 verdàtre, petites, pédicellées, sont groupées en fascicule au sommet 

 de rameaux latéraux très-courts. Elles présentent un calice campa- 

 nule ou urcéolé, persistant, à quatre divisions lancéolées, aiguës, 

 étalées ; une corolle à quatre pétales linéaires, très-petits, dressés ; 

 quatre étamines opposées aux pétales et un pistil rudimentaire dans 



