DU XIX* SIÈCLE. 427 



lerminaux. Elles présentent un calice tubuleux, soyeux, à limbe 

 partage en cinq divisions linéaires, aiguës, très-longues, à tube niar- 

 ([ué de nervures; une corolle à cinq pétales à onglet linéaire, muni 

 de bandelettes ailées, à limbe tronqué ou légèrement échancré; dix 

 élamines; un ovaire libre à une seule loge uiultiovulée, surmonté de 

 cinq styles. Le fruit est une capsule ovoïde, aiguë au sommet, unilo- 

 culaire, d'un brun jaunâtre, s'ouvrant au sommet par cinq dents, et 

 entourée par le calice persistant, accru, renflé, ovoïde campanule, 

 à nervures ou côtes fortement saillantes. Elle renferme, sur un pla- 

 centa central, un grand nombre de graines réniformes, tuberculeuses, 

 brun noirâtre. 



H.\BiTAT. — Cette plante est commune en Europe. Elle ne se 

 trouve guère que dans les moissons, et s'est naturalisée dans presque 

 tous les pays où l'on cultive le blé. 



Culture. — La nielle étant une plante nuisible à l'agriculture, 

 on recherche plutôt les moyens de la détruire que de la propager. 

 Aussi n'est-elle cultivée que dans les jardins botaniques, et quelque- 

 fois dans les massifs d'agrément. Elle est très- rustique, vient dans 

 tous les sols, et se propage, avec la plus grande facilité, de graines 

 semées en place au printemps. 



Parties usitées. — Les graines, la plante entière. 



Récolte. — Cette plante, qui est très-commune dans les blés, doit 

 être récoltée en fleurs; les graines sont recueillies à la maturité du 

 fruit. Elles sont noires, de la grosseur de celles de la vesce^ recour- 

 bées sur elles-mêmes, avec un épisperme tuberculeux, rangées par 

 lignes longitudinales. Le célèbre naturaliste anglais Ray les a compa- 

 rées, lorsqu'on les regarde à la loupe, à un hérisson roulé. 



Composition chimique. — Les semences sont inodores; leur saveur 

 d'abord peu prononcée et farineuse, est accompagnée d'un peu 

 d'amertume et devient ensuite assez acre. M. Malapert, de Poitiers, 

 en a extrait de la Sajion/ne, principe acre et irritant, que l'on trouve 

 dans un grand nombre de plantes de la même famille, et notamment 

 dans la saponaire officinale, et dans la saponaire d'Orient. 



Usages. — D'après Simon PauUi, célèbre prélat et médecin da- 

 nois, mort en 1C80, la décoction des graines de nielle aurait été em- 

 ployée pour guérir les ulcères, les fistules, et contre les hémorrhagies. 

 Selon Léonard Fusch, l'un des plus illustres médecins du seizième 

 siècle, ce serait un bon remède contre la gale, la teigne et d'autres 



