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OLIBAN 



Boswellia serrata Roxb. 

 (Térdbinlliacées. ) 



Le végétal qui produit la substance connue sous le nom d'Oliban 

 ou Encens de l'Inde est un arbre, dont les rameaux portent, vers leur 

 extrémité, des feuilles imparipennées, à folioles alternes, oblongues, 

 obliques, pubescentes, en général au nombre de dix paires. Les fleurs, 

 petites, verdàtres, sont disposées en épis axillaires dressés, longs de 

 U'",06 à 0'",08, plus courts que les feuilles. Elles présentent un calice 

 libre, à cinq divisions-, une corolle à cinq pétales; dix élamines, à 

 fdets alternativement longs et courts, insérés, ainsi que l'ovaire, sur 

 un disque charnu, en forme de coupe, à bords crénelés; un ovaire 

 à trois loges multiovées, surmonté d'un style cylindrique, termin('' 

 par un stigmate trilobé. Le fruit est une capsule trigone, s'ouvrant un 

 trois valves, à trois loges monospermes. 



Habitat. — Cet arbre, dont le tronc laisse exsuder une matière 

 résineuse, habite les Indes Orientales; il est assez commun dans cer- 

 taines forêts. En Europe, on le trouve à peine dans quelques jardins 

 botaniques. 



Parties usitées. — La gomme-résine, oliban ou encens. 



Récolte. — On distingue dans le commerce deux sortes d'encens, 

 celui d'Afrique, dont l'origine est encore inconnue, dont on attribue 

 la production -iw Bahamodendiutm Kataf, aux Jiunpcvm Lyvia, Phœ- 

 nicea, thnrifera, au Pinus tœda, au Terminalia catappa,e[c., et qui, 

 dans tous les cas, découle évidemment d'un arbre de la famille des 

 Térébinthacées ; et le véritable encens, connu sous les noms d'OIi- 

 bati, d'Encrns indie, ou d'Encens indien (ou mieux indoti), gomme- 

 résine, produite, comme on vient de le voir, par le Boswellia ser- 

 rata Roxb., et qui abonde dans le Bengale, aux environs de Calcutta. 

 L'encens indien est bien préférable à celui d'Arabie, qui, selon 

 Niebuhr, se récolte à Dafar. 



L'Encens cF Afrique est en petits marrons rougeàtres ou jaune-pàle. 

 Sa cassure est cireuse, translucide ou opaque, ce qui le distingue 

 du mastic, qui est toujours transparent. Il se ramollit dans la bou- 

 che; sa saveur est légèrement acre. Il possède une odeur musquée; 

 quelquefois il est en larmes plus petites, mêlées de débris d'écorces. 



