DU XIX' SIÈCLE. 451 



Les marrons sont souvent mélangés dans les ballols avec de petits 

 cristaux de spath calcaire (carbonate de chaux) plus ou moins régu- 

 liers. 11 est probable qu'ils y ont été ajoutés pour l'rauder le com- 

 merce. 



h'Encem indien, qui arrive en grandes caisses, est formé de lar- 

 mes jaunes, demi opaques, arrondies, plus volumineuses que celles 

 de l'encens d'Afrique. Son odeur est parfumée, sa saveur aroma- 

 tique. Les substances étrangères qu'on mêle à l'encens sont la sanda- 

 raque, le mastic et autres résines. 



Sous le nom A'cncens de Suède ou de Russie, on emploie, dans 

 ces pays, et on a quelquefois reçu en France une résine qui est le 

 produit de plusieurs conifères, et très-certainement, d'après M. Gui- 

 bourt, de Y Epicéa et du Pin Laricio. 



On donne encore le nom à' encens au Selinuin palustre, et celui 

 à' encensoir au Romarin, à cause de l'essence balsamique qu'on en tire. 



Composition chimique. — L'encens est incomplètement soluble 

 dans l'eau et dans l'alcool. Il fond difficilement à la chaleur. Il 

 brûle avec une flamme blanche au contact d'une bougie. Distillé à 

 sec, il produit une petite quantité d'huile volatile. 



Dans le commerce, on donnait autrefois le nom d'encens mâle à 

 celui qui était en larmes plus nettes, plus pures et mieux détachées, 

 et celui A'encens femelle aux larmes moins sèches, irrégulières ou 

 soudées entre elles. 



D'après M. Braconnot, l'oliban contient, pour 100 parties : résine 

 soluble dans l'alcool, 56; gomme soluble dans l'eau, 30,8; résidu 

 insoluble dans l'eau et dans l'alcool, 5,2 ; huile volatile, 8 [Ana. de 

 chim., t, LVIII, p. GO). 



Usages. — Le principal emploi que l'on fasse aujourd'hui de l'en- 

 cens consiste à le brûler dans les églises catholiques. Depuis les temps 

 les plus anciens on le brûlait dans les temples, probablement à cause 

 de l'habitude qu'ont eue presque tous les peuples de faire des sacri- 

 fices d'animaux, d'où il devait résulter des émanations putrides que 

 l'on cherchait à masipier par des vapeurs aromatiques. 



L'encens entre dans la composition de la thériaque, du baume de 

 Fioraventi et de divers emplâtres. 



Ilippocrate et Galien le prescrivaient dans les maladies de poitrine, 

 la diarrhée, la leucorrhée, l'asthme humide, et les anciens Égyptiens 

 en faisaient grand usage pour les embaumemenis. 



