CA. ue 
en acier, en cuivre, en laiton et même en ar- 
gent. La serrurerie ne lui était pas étrangère; 
mais il ne voulut jamais s’en occuper que pour 
sa propre maison. Ainsi mit-il à la porte in- 
térieure de sa boutique une serrure à secret. 
Aussitôt qu’on était entré, la porte se fer- 
mait sans laisser trace visible de loquet, et l’on 
ne pouvait plus sortir, à moins que quelque 
initié ne vint ouvrir la porte. Aussi, dès qu'un 
paysan avait pénétré dans la boutique, les oi- 
sifs habituës, sous prétexte de froid en hiver 
et de courant d’air en été, s’empressaient-ils 
de lui recommander de bien tirer la porte pour 
la fermer. : 
Lorsqu'il avait terminé ses affaires avec mon 
père, le campagnard se disposait à sortir et 
cherchait le loquet de la porte. Il ne pouvait 
pas le trouver pour la bonne raison qu'il n’exis- 
tait pas. Après un temps plus ou moins long, le 
paysan lançait un juron en déclarant qu'il ne 
savait pas ouvrir. Un oisif, à son tour, venait 
essayer et déclarait son impuissance. Mon père : 
faisait semblant de joindre ses efforts à ceux 
du paysan et de l'oisif, et lon finissait par 
conclure, à l'unanimité, que le campagnard 
