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la campagne avant que les facteurs ruraux 
eussent été inventés. 
À six ans, j'étais capable de faire passable- 
ment une lecture à haute voix. On me mit 
alors chez un instituteur de nos parents, qui 
m'apprit à écrire ou plutôt à former les lettres. 
J'éprouvai plus d’ennuis et de difficultés pour 
l'écriture que je n’en avais eu pour apprendre 
à lire couramment. 
Vers cette époque, on voulut organiser l’en- 
seignement mutuel dans les écoles primaires 
de France. On transforma l’ancienne chapelle 
du collége en salle commune. Le long des murs 
on avait établi des demi-cercles en fer autour 
de chacun desquels étaient rangés une di- 
zaine d’écoliers tandis que le centre était oc- 
cupé par le monieur. Ce monileur était un 
des élèves les plus âgés et les plus habiles. 
Mais Dieu sait quelle était son habileté! Ra- 
dicalement incapable d'enseigner, nullement 
respecté par ses petits écoliers, qui se regar- 
daient toujours comme leur égal, il ne faisait 
faire aucun progrès. Aussi, cette méthode 
d'enseignement fut-elle bientôt supprimée ou 
plutôt elle tomba d'elle-même. 
