DES OBSERVATIONS AZIMUTALES. 157 
leur différence d’ascension droite, on commet une erreur qui 
vient de ce qu’on s’est servi d’un mouvement diurne moyen, 
au lieu de l'avance horaire correspondant à l'intervalle des 
observations. 
Les observations des mêmes étoiles, à part quelques étoi- 
les brillantes, ne se faisant que la nuit, et spécialement dans 
la soirée, il ne peut y avoir compensation dans les moyennes, 
et l’on rapporte au ciel les variations inconnues du mouve- 
ment de la pendule. 
Nous venons de parler de la température, mais il peut 
exister dans l’horloge beaucoup d’autres variations périodi- 
ques, les unes dépendant de la pression atmosphérique, 
d'autre seulement du mécanisme lui-même. 
Dans lalt-azimut, on peut, comme nous le verrons plus 
loin, éliminer toute influence de la pendule. En outre, le 
procédé dont nous avons parlé et que nous décrirons plus 
loin, pour faire les observations azimutales par des opérations 
de pointé, permet d'introduire des mesures d’arc au lieu des 
mesures de temps, ce qui comporte une bien plus grande 
précision. De plus, ce procédé fait disparaître les équations 
personnelles, la différence d'estime des passages le jour et la 
nuit, ct l'influence des ondulations sur cette estime. 
Nous n'avons jusqu'ici parlé des avantages des instruments 
azimutaux sur les instruments méridiens qu’au point de vue 
de la précision des observations. Il est toutefois une autre 
considération qui, quoique secondaire, mérite cependant 
d'entrer en ligne de compte. Je veux parler de la commodité 
de l’observateur. Les observations azimutales d’un astre offrent 
en effet l'immense avantage de pouvoir être faites pendant 
toute la durée de la présence de cet astre au-dessus de l’hori- 
zon, et elles nesont pas restreintes à un seul instant très court 
pouvant tomber aux heures les plus incommodes de la jour- 
née ou les plus fatiguantes de la nuit. Avec elles, on n’est pas 
