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de passages par des azimuts donnés d’un même astre observé 
directement et par réflexion sur un bain de mercure. Mais 
il résulte de tout cela dans les observations des complica- 
tions que le temps ct les circonstances ne permettent pastou- 
jours. Dans tous les cas, le niveau fournit des vérifications trop 
précieuses pour y renoncer; et fréquemment on ne possède 
que lui pour déterminer l'inclinaison de l’axe et éliminer les 
erreurs qu'elle produit. Il faut donc, autant que possible, 
rejeter les théodolites excentriques, et n’employer que 
des théodolites dans lesquels la lunette est centrée. Cette 
condition doit être regardée comme indispensable lors- 
qu’on veut une grande précision, et lorsqu'on augmente 
les dimensions du théodolite pour en faire un alt-azimut. 
Dans les petits instruments, le centrage de la lunette pré- 
sente un grave inconvénient, qui consiste en ce que Île 
limbe azimutal empêche de pointer la lunette à de grandes 
hauteurs à moins d’allonger beaucoup les supports de cette 
lunette au-dessus de ce limbe, et de mettre devant l’oculaire 
un prisme à réflexion totale pour regarder dans le voisinage 
du zénith. On pourrait encore remédier à cet inconvénient 
en remplaçant la lunette par un télescope à réflexion muni 
d’un prisme pour regarder à angle droit avec l’axe du miroir. 
Alors on viserait par la partie supérieure du tube et on ne 
serait gêné dans aucune position. On objecte à la vérité au 
télescope à réflexion de ne pas présenter pour la collimation 
la même stabilité que la lunette parce qu’un déplacement 
du prisme interposé entre lemiroir et le réticule peut chan- 
ger cette collimation. Mais il existe un moyen très simple 
de faire disparaître: cette difficulté. Ce moyen consiste à 
percer le miroir en son centre qui ne sert pas, puisque le 
prisme empêche lesrayons des astres d’y parvenir, et à fixer 
et mastiquer dans ce trou un petit miroir dont le rayon de 
courbure soit la distance focale du grand miroir. Ce petit 
