DES OBSERVATIONS AZIMUTALES. 241 
Si on se sert de deux lunettes méridiennes placées dans 
deux localités différentes ou près l’une de l’autre, et si les 
passages observés par les deux observateurs sont pointés 
sur un même chronographe électrique, au lieu que chaque 
étoile chservée par les deux instruments donne une diffé- 
rence de longitude constante après correction des erreurs 
instrumentales, comme cela devrait avoir lieu si l’équation 
personnelle était constante pour chaque observateur pendant 
la durée de la série d’observations, on trouve des différences 
qui varient de quelques dixièmes de secondes, d’une manière 
tout à fait arbitraire. Ce fait indique que l'équation person- 
nelle est essentiellement variable d’un instant à un autre, 
car, dans le cas présent, les positions absolues des étoiles 
n'interviennent pas, et on ne peut attribuer à elles le 
désaccord trouvé. 
Les observations au chronographe, loin d’avoir fait entiè- 
rement disparaître les équations personnelles, nous ont donc 
appris, au contraire, par le nouveau mode decontrôle qu’elles 
ont permis d'établir, que les équations personnelles sont 
essentiellement variables. Seulement, dans le cas du chro- 
nographe, l'opération à faire par l'esprit étant moins com- 
pliquée, les limites des erreurs personnelles sont plus 
restreintes, mais elles correspondent encore à plusieurs 
secondes d'arc, et il importe de faire entièrement disparaître 
ces erreurs. | 
Pour cela, il paraît évident que les observations, au lieu 
d’être enstantanées, pour ainsi dire, doivent être prolongées, 
c'est-à-dire que lobservateur doit avoir le temps de juger 
de la valeur de son observation. Il faut donc que l’instru- 
ment se meuve à l’aide d’un mécanisme convenable et d’un 
mouvement continu d'horlogeric, de telle sorte que la 
lunette étant pointée sur une étoile y reste pointée un temps 
suffisant pour que l'observateur puisse apprécier l’exacti- 
