DES OBSERVATIONS AZIMUTALES. 291 
d’une étude spéciale, et cctte possibilité n’est pas douteuse 
par les moyens que nous avons indiqués, ainsi que nous 
l'avons reconnu par des essais préliminaires. 
La plaque portée par l’arc de cerele M et sur laquelle la 
pointe du chariot N tracera, devra être disposée de manière 
à pouvoir être aisément remplacée lorsqu’elle sera trop char- 
gée de traits. Ajoutons encore queles deux traits tracés pour 
une même observation se trouveront toujours très rappro- 
chés, et par suite visibles à la fois sous le microscope O. 
Leur distance pourra être mesurée, si l’on veut, par le 
micromètre de ce microscope, de sorte qu’au licu de rame- 
ner l'instrument à la position qu’il occupait lors de lobser- 
tion, on pourra, si l’on préfère, faire les lectures dans la 
situation où il sera arrêté, et corriger cette lecture de Pinter- 
valle des deux traits pour ramener à l'instant de l'observation. 
C’est en vain qu’on espèrerait porter plus de précision 
dans l'astronomie en multipliant les observations au-delà 
d’un certain nombre. Les moyennes ne peuvent être exactes 
que dans la limite des erreurs des procédés employés. Deux 
éléments entrent dans les observations astronomiques : les 
angles et le temps. Pour les mesures angulaires, les crreurs 
dues au sens de la vue ont été reculées par le grossissement 
des lunettes, mais pour l'appréciation du temps, nous en 
sommes encore à l’estime grossière et primitive. Or, le pro- 
cédé que nous indiquons a pour effet d’amplifier, pour ainsi 
dire, le temps, comme la lunette amplifie l’espace. En effet de 
même que, par les lunettes, la limite du sens de la vue dans 
la mesure des angles, limite qui est la minute, est reculée, 
puisqu’alors des secondes et des fractions de secondes nous 
apparaissent comme des minutes, de même pour la mesure 
du temps, un passage qui avait lieu en une fraction de se- 
conde est transformé par le nouveau procédé en un pointé 
que l’on peut faire en plusieurs secondes et dont on a le 
