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temps d'apprécier la qualité. L’apphcation du mouvement 
continu aux instruments, avec enregistrement mécanique 
instantané de l’heure et de la situation de l’instrument com- 
plètera donc le progrès commencé par l'application des 
lunettes aux cercles, et, par conséquent, là réside le plus 
grand progrès que l’on puisse faire faire désormais à l’astro- 
nomie de précision, ou plus exactement encore, par là sera 
réellement créée l'astronomie de précision. 
Nous citerons ici, comme l’un des exemples les plus cu- 
ricux des incertitudes que laissent les observations méri- 
diennes et de l'impossibilité de porter plus loin la précision 
avec elles, la comparaison des ascensions droites des étoiles 
fondamentales en 1755, données par Bessel dans ses Fun- 
damenta et par M. Le Verrier dans ses Annales. Les unes 
et les autres ont été cependant déduites d'observations de la 
même époque faites dans le même lieu, avec les mêmes 
instruments et par le même observateur. Seulement, tandis 
que Bessel n’a employé qu’une partie des observations de 
Bradley, M. Le Verrier s’est servi de la totalité. Abstrac- 
tion faite de certaines différences dans les éléments de 
réduction (constantes de l'observation, de la nutation, mou- 
vements propres), les différences des ascensions droites don- 
nées par M. Le Verrier et par Bessel sont : 
Pégase + 0,122 Procyon — 0,030 
« Bélier — 0,016 Pollux — 0,070 
« Baleine + 0,056  « Hydre — 0,067 
Aldebarau + 0,005 Regulus — 0,085 
La Chèvre + 0,005  £ Lion — 0,072 
Rigel + 0,071 BB Vierge + 0,035 
B Taureau + 0,176 L’épi + 0,005 
« Orion + 0,067 Arcturus — 0,001 
Sirius + 0,086 xl Balance + 0,152 
Castor — 0,016 Balance 0,237 
