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droite, mais au contraire s'ils font un angle entre eux, la 
distance des points des tourillons qui portera sur les coussi- 
nets, variera suivant l’inclinaison de la lunette, tandis que 
la distance des pattes du niveau est constante. Conséquem- 
ment la condition précédente pour que le nivellement soit 
bon ne sera pas possible. Cest là le cas général. Toutefois, 
vu les soins apportés dans la construction des tourillons et 
des coussinets, les erreurs à craindre sont petites. Ce qui fait 
qu'avec les niveaux on peut connaître très approximative- 
ment la situation des axes. Il reste cependant une petite 
incertitude. 
Nous venons de parler ici des axes horizontaux. Hâtons- 
nous d’ajouter que des faits analogues ont lieu pour les axes 
verticaux. Remarquons, de plus, que la sensibilité des 
niveaux est limitée à l’angle oùle frottement fait équilibre à la 
force ascensionnelle de la bulle d’air, et qu’elle est restreinte 
par de petites anomalies dans ja capillarité provenantdes varia- 
tions de densité, de courbure et peut-être d’état électrique du 
verre. Il est donc à désirer que, sans abandonner les niveaux, 
à cause de la facilité de Icur emploi, on se serve pour la 
détermination des erreurs instrumentales de l’alt-azimut, 
d’autres procédés qui n’admettent pasles mêmes objections, 
qui puissent servir à l'étude des tourillons, et qui, par suite, 
perfectionnent l'emploi du niveau, en faisant connaître les 
erreurs qu'il donne dans les diverses situations de Pinstru- 
ment. Un système convenable de collimateurs va nous per- 
mettre d'atteindre ce résultat. 
Considérons d’abord l'axe vertical de l'instrument dont les 
variations de direction réagissent sur l’inclinaison de l’axe 
de la lunette. Eee 
La disposition donnée ordinairement à cet axe’ par les 
constructeurs est celle d’un cylindre terminé, à ses deux 
extrémités par des cônes tronqués, dont les sommets, en 
