DES OBSERVATIONS AZIMUTALES. 265 
diminue à cause des réfractions azimutales. Ces réfractions - 
sont de deux natures: les unes proviennent de l’elliptieité 
de la terre et sont très petites, les autres sont dues à des 
anomalies de température dans les couches d’air voisines du 
sol. Toutes ces réfractions sont négligeables dès que l’astre 
a atteint une hauteur de 12 à 15 degrés au-dessus de 
l'horizon, hauteur qui est suflisante pour que le rayon 
visuel s’écarte immédiatement du sol. 
Ainsi, en résumé, il résulte de la discussion à laquelle 
nous venons de nous livrer, qu’on peut utiliser pour la cor- 
rection des déclinaisons et des différences d’ascension droite 
des étoiles, les observations azimutales faites dans toutesles 
positions que chaque astre peut occuper sur le ciel, sauf les 
observations trop voisines de l'horizon et celles qui sont à 
la fois trop près du zénith et du premier vertical. 
Nous allons maintenant faire voir que dans les latitudes 
moyennes, on peut déterminer les déclinaisons et les diffé- 
rences d’ascension droite de toutes les étoiles situées dans 
l'hémisphère que l’on occupe, à l’aide d’observations azimu- 
tales faites à des hauteurs au-dessus de l'horizon surpassant 
toutes 20° et même 50°, et conséquemment pour les- 
quelles on n’a rien à craindre de la réfraction azimutale. 
Dans cette condition, une étoile équatoriaie ne peut être 
observée que pendant un petit nombre d'heures, mais les 
circompolaires voisines du pôle peuvent être observées 
pendant toute la journée. On voit donc qu’il convient de 
diminuer le plus possible le nombre des inconnues dans les 
équations fournies par les étoiles équatoriales, et dans ce 
but on déterminera le méridien et la latitude à l’aide des 
circompolaires. 
Détermination de la latitude par les observations 
des circompolaires. 
Nous avons déjà indiqué avec détails le moyen d'obtenir 
