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jours à la longue quelques variations. De plus, le sol lui- 
même n’est pas stable, les tassements, les dégradations pro- 
venant des pluies, et surtout les variations de la tempéra- 
ture peuvent faire éprouver des mouvements aux piliers, 
mouvements qui peuvent amener des variations d’azimuts. 
Or si dans l'intervalle de plusieurs heures qui sépare les 
pointés d’une circompolaire à ses deux azimuts extrêmes, il 
s’est produit de petites variations, la moyenne ües lectures 
répondant à ces deux pointés pourra n'être pas la vraie 
lecture azimutale répondänt au point nord. 
On obvie en grande partie à cet inconvénient par l'emploi 
des mires. Si après chaque pointé d’un azimut extrême 
d’une circompolaire on vise à une mire placée dans de 
bonnes conditions, on reconnaît, par les deux pointés de 
la mire faits aux deux azimuts extrêmes, s’il yaeu variatiof. 
On peut alors tenir compte du changement s’il a eu lieu, ct 
en conclure l’azimut de la mire. Un pointé sur cette mire 
fait à chaque observation permettra alors de connaître à 
l'instant de cette observation la lecture azimutale répon- 
dant au point nord, et par suite l’azimut correspondant à - 
cette observation. 
Cet emploi des mires est fondé sur ce que, si la mire est 
éloignée, les petits déplacements qu’elle peut subir, de même 
que l'instrument, ne peuvent pas modifier sensiblement 
l’'azimut de la ligne joignant le centre de la mire au centre 
de l'instrument. Pour admettre cette conclusion dans ses 
dernières conséquences, il faudrait toutefois démontrer 
qu'il n'existe pas de localités où de grands changements de 
température peuvent pour ainsi dire imprimer au sol une 
rotation autour de la verticale, contrairement à ce qu’on a 
cru au contraire remarquer en quelques points. Il est vrai 
toutefois que ces déplacements se reconnaïîtraient en ce que 
les azimuts de la mire déterminés successivement par les 
