518 ” BOTANIQUE 
68. Le Papaya carica Endi., quel’'abbé Mosblech appelle 
arbre à melon dans son dictionnaire noukahivien, vi dans 
cette langue et minita en taïlien, vient sans aucune culture 
aux Marquises. Il affecte spécialement les lieux pierreux, 
les décombres, peut-être parceque ses graines sont plus 
répandues dans le voisinage des habitations que dans les 
fourrés; les fruits sont excellents, et cependant les kanacs 
n’en font guère usage. 
69. L’Arlocarpus incisa, meï, en taïtien mayoré , est à 
coup sûrl’arbrele plus utile pour les insulaires des Marquises, 
puisque son fruit est leur principale nourriture. On le dit 
des Moluques ou des îles de la Fronde; mais, sil a été 
importé aux Marquises, ce qui est assez douteux, (car com- 
ment les habitants se seraient-ils nourris sans lui ?), il faut 
supposer qu’ils l'ont transporté avec eux; dans tous les cas il 
y est parfaitement naturalisé et quel que soit le profit qu’ils 
en retirent, les kanacs prennent peu de soin de sa culture ; 
ilsse contentent d'enlever les broussaillés qui étoufferaient les 
jeunes plants. La végétation est si puissante dans ces lati- 
tudes, que lorsqu'un arbre à pain tombe de vétusté, conser- 
vant un reste de sève vers l'écorce, les branches qui par la 
chüte viennent à toucher la terre, y prennent racine et ne 
tardent pas à former de nouveaux pieds qui, en quelques 
années, sont en état de donner des fruits. Les indigènes 
prétendent que cette espèce ne peut être transplantée. Ils en 
comptent jusqu’à trente-trois variétés qui ne sont sans doute 
pas susceptibles d’être indiquées scientifiquement, car elles 
résultent de la hauteur et du port de l'arbre, des feuilles 
plus ou moins profondément incisées, des fruits plus ou 
moins gros, de-leur couleur verte plus ou moins foncée, de 
leur surface plus ou moins rugueuse, des pédoncules plus 
ou moins longs, de l’époque de la maturité des fruits, etc., 
etc. Cependant commeil peut, il doit même se trouver dans 
