6 LE NATURALISTE CANADIEN 



du pain, et les résultats ont été identiques. Or, dans 

 ce jardin, il y avait des chenilles en grand nombre, des 

 insectes de toute espèce mangeant feuilles et fleurs. Qu'on 

 me dise après cela que les moineaux sont avant tout insec- 

 tivores . . . On prétendra peut-être que ces insectes n'étaient 

 pas ceux que les moineaux aiment ... je m'en doute bien 

 un peu, puisqu'ils les laissaient pour l'avoine et le pain ; 

 mais si l'on admet que le moineau est spécialiste en insec- 

 tes, qu'on cherche l'espèce qu'il aime. Si par hasard cette 

 espèce n'habitait pas notre pays, je demanderais pourquoi 

 nous laissons le moineau se multiplier dans de telles pro- 

 portions. Je cite un dernier fait : au mois d'août, un champ 

 de choux a été dévoré dans la proportion de 60 à 90% par 

 des milliers de chenilles de la Piéride; cependant des moi- 

 neaux s'abattaient par centaines sur des tomates, sur de 

 l'herbe fauchée, sur du maïs. Or les tomates étaient con- 

 tiguës aux choux sur un côté, le maïs sur l'autre, l'herbe 

 fauchée était à 50 pieds. L'œil ne découvrait que de rares 

 insectes sur les tomates et le maïs : les moineaux ne les 

 mangeaient pas : ils cherchaient des graines et de la ver- 

 dure. J'ai attiré l'attention de plusieurs témoins sur le 

 fait : et la réputation des moineaux n'y a rien gagné. Par 

 contre deux petits Rossignols avaient abandonné les graines 

 pour manger des chenilles. Je crois pourtant que le moi- 

 neau préfère la chenille de la Piéride à toute autre, s'il en 

 préfère une ; il est probable qu'au temps des nids cette 

 nourriture facile aurait été mise à profit. — D'après les ob- 

 servations citées, ai-je le droit de conclure que le moineau 

 est plutôt granivore qu'insectivore? Il n'y a là qu'une 

 forte présomption ... Je conclurai simplement que le con- 

 traire ne me paraît pas prouvé et je demande une enquête, 

 faite en prenant les précautions minutieuses que deman- 

 dent les innombrables causes d'erreur signalées plus haut. 

 Si l'on établissait que le moineau, même granivore, nour- 



