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la place. Quand ils la virent réduite à battre la chamade, 

 ils se rangèrent pour lui permettre de fuir, entrèrent dans 

 le nid, en jetèrent dehors les œufs et se blottirent de façon 

 à barrer l'étroite entrée du logis volé : en y plaçant leurs 

 deux robustes becs. " R. i6. 



Très joli, n'est-ce pas, comme histoire. Mais il y a une 

 morale. Les moineaux chassent les hirondelles, jettent 

 dehors leurs œufs et prennent leur nid. Et maintenant 

 voici mon accusation : le moineau est autoritaire et tyran : 

 il ne supporte à peu près aucun oiseau dans ce qu'il croit 

 son empire, et pour exiler ses rivaux tous les moyens lui 

 sont bons. L'exemple cité est absolument caractéristique. 

 Quel mal l'hirondelle peut-elle causer aux moineaux? Elle 

 ne lui enlève pas sa nourriture et n'est pas chicanière. 

 Dans l'histoire rapportée plus haut, les victimes s'en allè- 

 rent chercher de nombreiises compagnes et toutes ensemble 

 fermèrent leur nid volé, emprisonnèrent les deux brigands; 

 c'était justice. Le fait est cependant rare. Les hiron- 

 delles quittent plutôt la place que de batailler. Dans nos 

 villes, ces brigandages nous sont inconnus parce que les 

 hirondelles n'approchent pas. Je regarde comme certain 

 que leur éloignement est uniquement causé par le moineau. 

 Plusieurs espèces vivent volontiers près de l'homme et ni- 

 chent facilement autour des villes. Actuellement, pour 

 voir des nids d'hirondelles, il faut s'éloigner assez des 

 centres pour ne plus trouver presque de nids de moineaux. 

 Le tort causé à l'agriculture par la destruction des œufs 

 ne saurait être exagéré. Pour \\n nid d'hirondelles j'en 

 donnerais au moins cinq de moineaux au point de vue 

 économique Peut-être devrais-je les donner tous? Il est 

 vrai que l'hirondelle chasse plus dans l'air que sur les 

 arbres et dans les champs. Mais par contre elle mange 

 incomparablement plus d'insectes. D'ailleurs plusieurs 

 espèces, celles précisément que chasse le moineau, restent 



