20 LE NATURALISTE CANADIEN 



moineaux dispersés joignent bientôt leur voix au chœur. 

 L'étranger surpris hésite, regarde, puis s'envole ; on le 

 suit ; s'il se pose à terre, ou l'entoure de nouveau; s'il se 

 pose sur un arbre, les branches voisines sont accaparées 

 comme lieu d'observation. Si l'oiseau s'enfuit, on l'ac- 

 compagne quelque temps, puis le calme renaît. Le nou- 

 veau venu est évidemment persuadé qu'il est arrivé dans 

 un pays sauvage. Peut-être que tout ce bruit n'était qu'une 

 manière de manifester la joie et de recevoir cordialement 

 un nouveau frère. Je suis cependant un peu sceptique 

 sur cette question. La scène ne manque pas d'originalité, 

 et je l'ai, contemplée au printemps chaque fois qu'un oiseau 

 venant du Sud s'aventurait près des villes. L'an dernier 

 j'en fus témoin à trois reprises, avec un oiseau rouge que je 

 pris d'abord pour un cardinal, mais qui n'en était pas un ; 

 je ne pus l'approcher assez pour l'identifier. Il n'est resté 

 d'ailleurs qu'une journée ; je ne l'avais jamais vu et je ne 

 l'ai pas revu. Si le visiteur extraordinaire vit assez près 

 des villes, les moineaux le laissent généralement en paix, 

 à moins que ce ne soit l'Emérillon, qui vient parfois prendre 

 un des leurs dans les jardins avoisinant Montréal. Dans 

 ce cas, c'est le cri de détresse qui circule, tandis que la vic- 

 time est emportée dans les airs. 



En terminant ces notes sur la persécution par les moi- 

 neaux, il convient de préciser, parce que l'accord est loin 

 d'être parfait parmi les observateurs. Notons que s'il s'agit 

 de nids, le moineau n'usurpe que ceux qui remplissent 

 suffisamment les conditions requises pour le sien : une cer- 

 taine hauteur, généralement supérieure à dix pieds; un 

 endroit permettant d'amasser et de fixer une quantité 

 d'herbes et de divers matériaux qu'il croit nécessaires ; 

 dans les murs et sous les toits des maisons ; dans les vieil- 

 les masures ou les granges facilement accessibles, il résiste 

 difficilement à la tentation. Des oiseaux mentionnés plus 



