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puis deux autres, puis quatre... bientôt c'est une avalanche. 

 2° Le soir, à des heures variables d'après la saison, entre 

 quatre et six heures au mois d'août : ce sont d'immenses 

 rassemblements, c'est une fête, un repos commun avant le 

 repos de la nuit. 3° Après ce repos les groupes se forment 

 dans les arbres voisins. Ce sont d'abord des hésitations, 

 des chicanes : des individus changent d'arbre à plusieurs 

 reprises : pais c'est un vacarme étourdissant, mais sans 

 déplacement : enfin à mesure que l'ombre s'épaissit, le si- 

 lence se fait, interrompu de temps en temps par des rêves 

 ou des disputes, parfois par des cris de désespoir et de 

 mort quand un oiseau de proie passant silencieusement 

 choisit quelques pièces pour lui et ses petits. Le matin, 

 au réveil, après les premiers saints et les premières chica- 

 nes, quelques groupes se forment pour prendre ensemble le 

 déjeuner. Ces groupes sont assez peu importants, parce 

 que l'idée qui prime c'est de satisfaire l'estomac, et pour 

 cela beaucoup prennent la direction qui leur va. Cepen- 

 dant, j'ai essayé de mettre à leur portée des miettes de pain, 

 le soir, après leur coucher. Après deux ou trois jours, ils 

 avaient pris l'habitude de s'y rendre et le matin, à leur 

 lever, ils faisaient là leur première visite, par foules innom- 

 brables : après cinq minutes, il ne restait que la carte de 

 visite des plus polis! On les habitue facilement à faire le 

 soir une dernière visite au même endroit: l'avidité du 

 moineau est alors plus grande et sa prudence moins minu- 

 tieuse : s'il devenait nécessaire de recourir à l'empoisonne- 

 ment, cette remarque pourrait être utilisée. Je n'ai rien à 

 dire des attroupements de la nuit : c'est là une question 

 pour les dormeurs ou les promeneurs des environs beau- 

 coup plus que pour les agriculteurs; mais je dois insister 

 sur l'instinct qui les assemble le soir et pendant le jour. 



Et d'abord pendant le jour. Les rassemblements sem- 

 blent avoir pour but l'encouragement et l'audace dans la 



