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ponse est difficile, je le répète, peut-être impossible, à cause 

 de la souplesse de l'estomac du moineau et de la grande 

 diversité des circonstances où on peut l'examiner. Mais 

 pourquoi n'essaierions-nous pas? 



Il y a aussi la question du nombre, et c'est surtout à 

 cause de celle-là que j'ai entrepris cette étude. Je crois 

 que tous les habitants de Montréal et de la banlieue seront 

 unanimes pour dire que les moineaux y sont actuellement 

 beaucoup trop nombreux. Quand bien même ils seraient 

 essentiellement utiles et ne causeraient aucun tort dans 

 des conditions normales, il n'est pas possible qu'ils trou- 

 vent assez d'insectes pour satisfaire leur insatiable appétit. 

 C'est par milliers qu'ils faut les compter : ils se multiplient 

 avec une effroyable rapidité. Toutes les maisons et tous 

 les arbres portaient des nids cette année : j'ai trouvé en 

 plusieurs endroits cinq nids sur le même arbre; j'ai comp- 

 té plus de i8o nids pour 200 arbres dans un même jardin ; 

 il y en avait autant dans les gouttières et les divers recoins 

 des bâtiments. Les soirs d'automne, les arbres sont abso- 

 lument couverts de moineaux. Je sais que la même chose 

 a lieu partout où se trouve un bouquet d'arbres élevés. 

 Seuls ceux qui ne voient qu'un être utile dans le moineau 

 peuvent demander sa' protection. J'ai rencontré rarement 

 de ces gens-là, mais j'en ai rencontrés. Je dois dire que 

 leurs arguments sont des phrases générales, des affirmations 

 comme celles-ci : le moineau ne fait jamais de mal... le 



moineau' est le meilleur aide du jardinier le moineau 



fait beaucoup plus de bien que de mal.... Le moineau 

 nettoie nos villes. Je ne m'arrêterai pas à ces affirmations : 

 nous savons ce qu'elles valent. Cependant, à propos delà 

 dernière, même en supposant que le moineau mange beau 

 coup plus que l'avoine dans les pommes de cheval, je ferai 

 remarquer qu'il est plus éparpilleur (pie nettoyeur, et que 

 nos municipalités ont heureusement une notion assez 



