UNE NOMBREUSE POSTERITE II/ 



importe; j'a\ais clciix puceruns. un ^ros et un petit. Et le 

 petit nie donna de superljes esi)érances dès son arrivée sur le 

 globe: il n'était pas au monde depuis une minute que déjà i! 

 avait enfoncé sa petite trompe dans la plante familiale! Jl 

 ])ompa_si bien qti'il .c^rossit vite. Je dis //. je devrais dire ils, 

 car // fut rapidement suivi de ])lusieurs autres. 



Bientôt il devint difficile de distinguer le père des plu> 

 ■grands garçons. Craignant de ne pouvoir m'assurer que le> 

 futurs petits seraient des fils et non des aieveux, je résolus 

 d'éloigner le producteur. C'était le 14 juin: je mis le puce- 

 ron sur une autre Ru(11)eckie. Le soir il était mort! Qu'est-ce 

 qui avait causé sa mort? Je ne sais. 



Du reste, il pouvait mourir: 76 enfants allaient continuer 

 son œuvre! "/G en 1:1 jours: soit presque 7 par jour! 



Or. ce 14 juin cjui aurait pu être un jour de deuil fut un 

 jour de joie: les ])remiers-nés à leur tour commencèrent à 

 semer des petits. Bientôt ce fut lui déluge. 11 me fut impos- 

 sible de faire la part de chacun : mais la moyenne fut de 75 

 tils pour chaque père ! 



Le 26 juin, la troisième génération commença. J'étais déjà 

 en possession de plus de 5000 pucerons. 



A cette tourbe .sans ces.se à table il fallait des aliments; 

 j'avais à ma di-Sposition et à la leur cinij jjlantcs vigoureu.ses : 

 les tiges mesuraient 5 '16 de jxnice de diamètre et deux pieds 

 de haut. Ces plantes étaient couvertes de pucerons dams 

 toute leur longueur; j'en comptai de 30 à 50 par jx>uce. Plu- 

 sieiu's se sentant à l'étroit émigraient volontairement, poin- 

 leur bien et celui de leurs voisins. 



Vous me demandez ce que devenaient les plantes: elles 

 travaillaient jour et nttit, elles aussi, ix)ur payer la rainçoii 

 aitx envahisseurs. La constatation suivante nous donne uau- 

 idée de cette rançon. La plainte qui reçut le premier puceron 

 était d'une exceptionnelle vigueur: elle mesurait trois pouces 

 de plus qu'une voisine poussant dans le même ix)t et servanit 



