UNE NOMBREUSE POSTÉRITÉ II9 



Q^Jo-S'OOO-OOO : 250,885,600 = plu^ de 3,000 milles carrés ! 

 Que deviendraient nos plantes, que deviendrions-nous si 

 nous n'avions pas de protecteurs ! ! 



TfT. Cinichisioiis cvnurrccs 



je me hâte de dire que les chiffres donnés pourraient sug- 

 ji^érer des conclusions absolument fausses. Les calculs sont 

 exacts et basés sur des observations indiscutables. Il convient 

 cependant de signaler deux soiuxes d'erreur. 



1". Il n'est pas possible de suivre tous les indixidus: il 

 faut se limiter à un petit nombre et jjrendre des moyemies. 

 Or on ])ren(l des indi\'idus en bonne santé : mais combien 

 <l'entants d'une même génération meurent accidentellement 

 satns engendrer? 



2". Les observations et les calculs sont faits sur des puce- 

 rons élevés dans des conditions spéciales, dans une chambre 

 pour le cas présent. C'est nécessaire, car en |)lein air on ne 

 pourrait contrôler tous les détails. [Mais il y a là de multiples 

 causes d'erreurs graves. rVinsi, on tient les pucerons à l'abri 

 de leurs ennemis naturels (|ui causent ]>arfois des ravages 

 très sérieux ; on les protège également contre les intempéries 

 des saisons, qui peuvent non seulement nuire à la fécondité, 

 mais tuer de nombreux individus; eniin on mainiient les con- 

 ditions constantes: si ces conditions sont favorables, on ob- 

 tient un maxinuim de fécondité (jui pcul influer très consi- 

 dérablement sur le nombre après se] A ou huit générations. 



Il faut donc être prudent en interprétant les résultats des 

 observations sur les sitjets sélectionnés. En \-oici d'ailleurs 

 une i)reu\e irréfutable à propos du ])uceron (|ui nous sert 

 d'exem])le. Deux années de suite il axait emahi ini boucpiet 

 <le Rudbeckies dans un jardin: il axait si bien pompé rpie pas 

 une Meur n'axait \m s'épanouir. Cette année il commença son 

 œuxre comme de cotilume : La mnltiijlication fut d'abord 



