151 LE NATURALISTE CA.NADltN 



pour me permettre d'acheN-er, je l'espère, cette notice biogra- 

 phique de notre illustre savant canadien. Mais que cet exem- 

 ple serve aux écrivaims, et aux autres, et les mette sur leurs 

 gardes, quand ils seront tentés d'interrompre une ceuvre quel- 

 conque, surtout si elle exige des efforts d'étude et d'applica- 

 tioiu. Qu'il est difficile de s'y remettre! 



En tout cas, il y a longtemps, même des années, ([ue j'ai 

 tini " de compulser " et d'annoter toute la correspondance de 

 l'abbé Provancher, et j'ai à ma disposition d'utiles rensei- 

 gnements pour raconter et apprécier les faits et gestes des 

 derniers vingt ans de sa \ ie. la période même où il exécuta 

 toute son œu\re enton-!iol()gi(|ue, la plus remarquable de toute 

 sa carrière. Je remets donc " la main à la plume ". pour ne 

 plus la déposer, je l'espère, qu'après avoir accompli en son 

 entier cette ceuvre, que je puis presque (jualifier de piété 

 filiale.) 



L ABBE PROVANCIIKK PUBLICISTK 



Il }• a des hommes sur lesquels l'encre d'imprimerie exerce 

 une sorte de fasciination. Dès qu'ils ont commencé de publier, 

 ils ne pensent plus (ju'à ]mblier. 11 est \rai c(ue, avant de pu- 

 blier, il faut d'abord composer, et que. surtout s'il s'agit d'ou- 

 vrages techniques, cela n'est pas l'affaire la jilus simple du 

 monde, tant il y faut d'étude et de recherches. ]\Iais ce n'était 

 pas des conditions de ce genre qui auraient pui arrêter l'abbé 

 Provaincher, l'un des plus grands travailleurs que j'aie con- 

 nus. En tout cas. ce fut surtout pendant les vingt-trois an^ 

 nées de sa retraite de la \ie active, à partir de i86g. (|u'il se 

 li\-ra prescfue exclusivement au métier de la plume, et publia 

 tous ses ouvrages, moins ceux, qui intéressaient la botani(|ue 

 et qui avaient paru antérieurement, comme nous l'avons vu 

 déjà. La seule énumération de ces ouvrages ferait voir f|ue 



