PKOVAN.HER 1 55 



ce n'est qu'une façon de parler que de dire (|ue notre natura- 

 liste s'était retiré de la vie active en 1869. Il entrait alors, au 

 contraire, dans l'une des périodes de sa vie où il travailla le 

 plus. 



Le Xaiuralisfc caiiodicii, ses ouvrages entomologiques et 

 de^ iniijlications diverses, voilà les chefs sous lesquels nous 

 étudierons l'œuvre de publiciste qui remplit principalement 

 la vie de l'abbé Provancher durant son séjour à Québec et au 

 Cap- Rouge, depuis 1869 jusqu'à sa mprt en 1892. 



CHAPITRE I 



Histoire du Xaiuralisfc cainiificu 



L'année 1868 et la modeste paroisse de Portnetif furent 

 témoins d'un événement iiiouveau non moins qu'étonnant 

 dans la province de Québec : la fondation d'une revue d'his- 

 toire naturelle. S'il s'était agi d'tuie publication scientifif|U2 

 de programme général, le fait, étonnant encore, surprendrait 

 moins, parce i|ue dans ces comditions on atn-ait pu compter 

 sur une clientèle de quelque étendtie. Mais établir ime re- 

 vue spécialisée dans les sciences naturelles, et espérer de voir 

 une entreprise de cette sorte recevoir du public de ce temps- 

 là un appui suffisant, c'était d'tme belle audace; alors (jue, 

 cinquante ans plus tard, c'est-à-dire aujourd'hui, notre classe 

 instruite, qui s'est bien élargie assurément, comme inombre 

 et comme culture, ne sait pas encore mettre cette même revue, 

 qui e.st pourtant l'unique publication scientifique du pays, en 

 état d'équilibrer ses recettes et ses dépenses. Or, comme on 

 ne lance ])as une entre]3rise avec la jierspective assurée de la 

 voir accumuler des déficits, il faut bien en conclure qtie l'abbé 

 Provancher s'est fait illusion sur le succès de son entreprise. 

 Il écrivait dans son Prospectus: "Le pasteur, le médecin. 



