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sorte d'amitié allait s'établir entre eux. Et de fait, dès sa 

 deuxième et sa troisième livraison, le Naturaliste canadien 

 faisait de la polémique avec la Gazette, des Campagnes; il y 

 allait même d'une allure qui manquait joliment d'aménité. 

 Au reste, durant tout le cours de son existence, mais princi- 

 palement tant qu'il fut sous la direction de son fondateur, 

 le Naturaliste canadien a eu maintes fois l'occasion de croi- 

 ser le fer. On ne serait peut-être pas étonné de m'entendra 

 dire qu'il eut toujours raison dans toutes ces campagnes; 

 mais je dois reconnaître que l'on trouverait probal^lement 

 (|ue mon jugement en la matière n'offre pas, à priori, les 

 meilleures garanties d'initi^artialité. Aussi je laisserai autant 

 (|ue possible toutes ces discussions dans l'oubli où elles sont 

 entrées depuis longtemps, d'autant mieux que l'objet n'en est 

 plus aujourd'hui que d'un intérêt absolument léger. 



Je disais plus haut que, en fondant le Naturaliste cana- 

 dien, l'abbé Provancher faisait preuve d'une hardiesse signa- 

 lée ou d'une illusion profonde. Car notre public n'était guère 

 alors préparé à comprendre ni à soutenir une publication 

 technique. A sa quatrième année,, il n'y a plus que 350 

 abonnés à la revue; à la sixième année (1874), ce nombre 

 est réduit à 250 abonnés! A la quatorzième année, en 1883, 

 le chiffre tomba à moins de 100 abonnés payants! Et comme, 

 dans notre pays, parmi les abonnés d'une publication, il y en 

 a un groupe plus ou moins nombreux qui remet toujours au 

 lendemain le souci de solder l'abonnement, il était difficile 

 pour l'abbé Provancher de subvenir aux frais que coûtait 

 son journal et à la dépense de sa propre maison, avec d'aussi 

 maigres revenus. Toutefois, i>our éviter que, du fait que les 

 Canadiens-Français montraient si peu de zèle pour le soutien 

 du Naturaliste canadien, l'on ne profite pour accuser la pro- 

 vince de Québec d'être l'ennemie de la science, je me hâte 

 d'ajouter le renseignement que voici. Le Cauadiaii Bntonio- 

 logist, de London (Ontario), qui fut fondé à peu près à la 



