ORGANES DU TOUCHER. 31 4 
chargées de ce soin. De plus, dans les Vertébrés, une loi, qui & 
ne varie pas, montre que les extrémités des membres de- ? 
viennent les agents de cette fonction, agents imparfaits d'abord, : 
quoique sensibles, car chez la plupart d’entre eux ils servent | 
en même temps la locomotion; cependant on les voit se 
__ perfectionner de plus en plus à mesure que le principe si 
vrai de la division du travail est mis en application par la ke 
nature. à à 
| « Chez les Singes anthropomorphes, les mains antérieures 
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peuvent, accidentellement il est vrai, ne servir qu’à la pré- :. 
hension et au tact; mais chez l'Homme il n'en est pas ainsi, ni 
notre main est l'instrument du toucher par excellence. Que s. 
voit-on chez les Poissons ? Les nageoires paires, ces organes 4 
du mouvement, sont destinées, en certaines de leurs parties, ‘4 
_ celles qui sont le plus en contact avec les corps extérieurs, à 4 
_ servir au toucher actif; mais ces parties sont liées aux autres ‘4 
d'une facon intime, la fonction ne peut s'exercer que diffici- fe 
lement. Le principe de la division du travail intervient ; bien- * 
tôt les nagcoires ventrales, par exemple, changent de place ; 
en même temps leurs parties tactiles s’allongent, déjà elles 
sont libres dans leur extrémité inférieure (Gades), et chez les 
Ophidium elles sont indépendantes, isolées l’une de l'autre, et 
avec elles l'animal, comme avec une main qui serait réduite 
à deux doigts, explore le fond de l’eau et recherche ses ali- 
ments. Ce que je viens de dire s’applique à la nageoire peclo- 
rale et à la nageoire dorsale. 
« Au point de vue physiologique, on voit que la nature, 
dans la formation des organes du toucher, emploie toujours 
des procédés identiques ; au point de vue anatomique, on peut 
constater une uniformation des modes de terminaison des 
nerfs dans les appareils. Corpuscules terminaux, poils, termi- 
naisons interépithéliales, on ne trouve pas autre chose, et de 
plus, si l'en examine d’après certains de ces modes interépi- 
