L'AILE DES INSECTES ; 
PAR 
M. Félix PLATEAU. 
Qu'est-ce que l'aile d’un Insecte? Faut-il chercher, dans ces 
membranes tendues sur de délicates nervures, l’homologue 
des organes qui servent à soutenir dans les airs le Chéiroptère 
et l’Oiseau; en d’autres termes, y a-t-il, entre les ailes des. 
Insectes et les membres antérieurs des Vertébrés doués de la” 
faculté de voler, une autre ressemblance que celle tirée de 
l'aspect général et de l’usage ? 
Bien des naturalistes l’ont cru, et un entomologiste célèbre, 
Jurine, qui, par de patientes recherches, est parvenu à rendre 
l'étude des nervures facile et d’une application importante 
dans la détermination des Hyménoptères, a donné, à ces ner- 
vures et à certaines portions de l’aile, des noms tels que ceux 
de nervure radiale, nervure cubitale, carpe, etc., qui prouvent 
assez que, pour lui, l'appareil du vol de l’Abeille était le pen- 
dant de celui de la Chauve-Souris (1). 
Les termes employés par Jurine se sont, en grande partie, 
conservés dans la science, et il faut avouer que quelques con- 
sidérations anatomiques un peu superficielles peuvent être 
apportées à l'appui de l'idée dont il s’agit, comparons, par 
exemple, le mésothorax d’un Insecte aïlé à la ceinture scapu- 
laire de l’Oiseau : de part et d'autre, si nous nous servons, 
(1) Nouvelle méthode de classer les Hyménoptères et les Diptéres, t, 1; 
Genève, 1807. 
