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LES AILES DES INSECTES. 127 
pour l’Arthropode, de la méthode d’Audouin {1}, nous trouvons 
un sternum sur la ligne médiane; les pièces épisternales de 
l'Insecte répondent aux clavicules de l'Oiseau (ou, peut-être, 
aux coracoëdiens) ; voilà pour l'arc ventral. L’are tergal et les 
parties qui le forment, épimères et pièces tergales, sont repré- 
sentés chez le Vertébré par les omoplates. 
Il devait en être ainsi; car, chez l’Articulé comme chez 
l'Oiseau, les organes du vol ne peuvent être insérés, pour 
que ce vol soit possible, que sur un anneau résistant et élas- 
tique. 
Mais cette identité qu’on serait tenté d'admettre entre les 
ailes des Insectes et celles des Oiseaux est inacceptable; la 
ceinture scapulaire des Vertébrés porte le membre antérieur 
qui sert tantôt au vol ou à la natation, tantôt à la marche, et 
jamais elle ne constitue à la fois le point d'appui d’une paire 
de pattes et d'une paire d'ailes comme dans le tronc alifère 
des Insectes. 
Dans le groupe des Articulés, chacun des troïs anneaux du 
thorax donne, des deux côtés du sternum, insertion à une 
patte qui est ainsi une dépendance de l’arceau inférieur de 
l’anneau complet et qui est l’analogue véritable du membre 
locomoteur ordinaire des Vertébrés, quel que soit son rôle (2). 
Je ne connais rien de plus convaincant, à cet égard, que la 
comparaison qu'on peut établir entre le sternum, l'épaule et 
le membre antérieur des Batraciens anoures et le méso- ou 
métathorax des Coléoptères. 
Il y a deux vérités dont il faut bien se pénétrer et qui sont 
passées aujourd’hui à l’état de faits acquis : 1° les pattes des 
Articulés, les membres locomoteurs et les ailes des Vertébrés 
(1) Recherches anatomiques sur le thorax des animaux articulés (Ann. des 
sc. nat., 1re série, t, I; Paris, 1824). 
(2) Geoffroy Saint-Hilaire regardait à tort les pattes des Insectes comme ré- 
pondant aux côles des Vertébrés, + 
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