ÉDOUARD CLAPARÈDE. 139 
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Certes un jeune homme ayant le goût du travail et de l'ob- 
servation devait se trouver dans un monde nouveau à Berlin, 
où de vastes laboratoires s’ouvraient pour le recevoir, où des 
hommes, placés au premier rang, guidaient les commencçants 
et savaient stimuler le zèle de ceux qui voulaient avancer, et 
où une liberté pleine et entière était laissée à chacun d’arran- 
ver ses études comme il l’entendait, de suivre les cours qu'il 
voulait, de laisser de côté ceux vers lesquels il ne se sentait 
pas porté et de dépenser, s’il le trouvait avantageux, presque 
tout son temps à des travaux pratiques non inscrits sur le 
programme officiel ! Aussi pouvons-nous dire que Claparède 
se précipitait dans ce tourbillon d’études avec une activité fiè- 
vreuse qui contribua peut-être à développer les germes fu- 
nestes de sa maladie, mais qui, en tous cas, nous a donné un 
homme hors ligne comme savant et comme professeur. El 
comme 1l profitait de cette liberté qui lui était laissée ! De la 
médecine, il en faisait juste assez pour ne pas échouer dans 
les examens pour le doctorat, examens fort peu rigoureux 
pour les étrangers dont on connaissait les intentions et les 
tendances; mais des sciences naturelles, oh ! if s’en donnait à 
pleines coupes ! Eh bien, ce sont les laboratoires et les études 
pratiques ; c'est la liberté sans limites des études qui nous ont 
donné, non-seulement Claparède, mais tous les hommes célè- 
bres si nombreux, qui ont fait à Genève la réputation d’une 
capitale des sciences naturelles et physiques. Lisez la vie de 
ces hommes, et vous verrez qu'ils n'ont pu se développer et 
grandir que lorsqu'ils avaient pu jouir de la liberté, suivre 
le penchant irrésistible qui les poussait et joindre ainsi, au tra- 
vail auquel ils devaient se livrer, la passion, sans l'impulsion 
de laquelle rien de grand ne saurait naître! Voyez ce jeune 
homme aux Cahiers soigneusement copiés et appris | On re- 
marque son intelligence, son travail ; on devine ses goûts, pen- 
dant qu'il trotte dans l’ornière officiellement tracée et on l’en- 
