ÉDOUARD CLAPARÈDE. 153 
sa famille, un pasteur vénérable pour son âge et qu’il aimait 
beaucoup pour sa douceur et ses vues relativement libérales, 
lui avait donné le conseil de quitter le professorat, dans le- 
quel il ne produirait jamais rien de bon et pour lequel il n'avait, 
suivant l'interlocuteur, aucune qualité requise. « Avec les 
idées que vous professez, lui dit cet ami bienveillant, jamais 
vous ne parviendrez à une position quelconque à Genève. 
Faites des travaux, imprimez des mémoires, mais ne professez 
pas, car vos lecons tournent au scandale ! » 
On avait pourtant pu savoir à quoi s’en tenir sur ce sujet. 
Dès sa rentrée à Genève, Claparède n'avait pas manqué l’oc- 
casion d'entrer en lice la visière ouverte, et, en juin 1859, il 
avait publié dans les Archives des sciences de la Bibliothèque 
universelle un article sous le titre: « Existe-t-il, chez les êtres 
vivants, des forces vitales propres ? » Cet article compte, sans 
. doute, parmi les œuvres les plus fortement pensées sur la ma- 
tière. La Rédaction des Archives avait, suivant une note, vo- 
lontiers accédé au désir exprimé par son collaborateur, de 
pouvoir insérer le résumé des opinions personnelles qu'il avait 
émises sur ce sujet dans une discussion au sein de la Société 
de physique, mais elle ajoutait, en même temps, « qu’elle n’a- 
vait nullement l'intention d'ouvrir son recueil à une discussion 
prolongée sur ce sujet, dont le caractère s’écarte du cadre 
habituel des Archives. » 
Je ne puis résister au plaisir de vous donner, en grande 
partie, avec les paroles mêmes de l’auteur, une idée de ce 
travail remarquable. J'ai cherché à vous faire voir jusqu'ici 
l'investigateur, l'observateur, le « curieux de la nature » qui 
poursuit, armé du microscope et du scalpel, la nature jusque 
dans ses secrets les plus voilés ; — ces lignes vous montreront 
le penseur profond, nourri d’études serrées, habitué à manier 
les armes de la logique et de la philosophie avec une préci- 
sion rare et une connaissance parfaite. 
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