358 PAUL GERVAIS. 
possible de voir la pièce sur laquelle repose cette intéressante 
indication. 
Ayant eu tout récemment (juillet 1873) l’occasion de visiter 
plusieurs des gisements qui ont fourni ces abondants débris 
de Mammifères et quelques-unes des collections qui les ren- 
ferment, j'ai pu me faire une idée du mode suivant lequel tant 
d'animaux ont ainsi été ensevelis à des époques certainement 
différentes de la période tertiaire. Qu'on se figure des poches 
plus ou moins profondes : quelques-unes ont jusqu’à 50 à 
60 mètres et plus, sont fort larges et souvent tortueuses. Les 
parois en sont usées par les eaux, comme cela a lieu pour les 
cavernes renfermant les ossements des animaux quaternaires. 
Ces poches contiennent dans leurs parties inférieures les amas 
de phosphorites qui ont conduit à y pratiquer des fouilles, mais 
la plus grande partie de leur capacité est remplie d’une terre 
ferrugineuse, caillouteuse par endroits, qui rappelle les dépôts 
sidérolithiques, par exemple ceux de la Grive Saint-Alban, 
auprès de Bourgoin (Isère) (1). C'est dans le dépôt ferrugineux, 
à une profondeur plus ou moins grande, que sont enfouis les 
ossements, et, comme 1l faut enlever ce dépôt pour arriver au 
phosphate, l'extraction des fossiles s'opère avec une facilité 
d'autant plus grande qu’étant enfouis dans un amas de terre 
sablo-marneuse un simple lavage suffit pour les débarrasser 
complétement de la gangue qui les entoure. Ils sont à peine 
roulés, les dents sont le plus souvent en place sur les mà- 
choires qui les portaient, et l’on rencontre assez fréquemment 
des pièces qui sont d'une conservation remarquable. Toutefois 
les ossements sont dissociés et l’on voit que, siles animaux aux- 
quels ils ont appartenu sont morts à peu de distance, leurs 
squelettes ont cependant été désarticulés, et que les pièces qui 
les constituaient ont été confusément accumulées sans distinc- 
(1) Voir Journ. de Zool., 1. I, p. 258. 
