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les Édentés que les grands Tardigrades d'espèces détruites, a 
fini par être généralement accepté. Toutefois, les grandes 
espèces dont il s’agit différaient de celles beaucoup plus pe- 
tites, qui existent encore maintenant, par leur manière de 
vivre. La masse énorme de leur corps en faisait nécessaire- 
rement des animaux terrestres ; les ongles puissants, dont un 
ou plusieurs de leurs doigls étaient armés, leur servaient à 
fouiller le sol, et si, dans la plupart des cas, elles se nour- 
rissaient, comme le font les Unaus et les Aïs, de substances vé- 
gétales, ce dont on ne peut douter en considérant la confor- 
mation habituelle de leurs dents, on doit également supposer 
qu’elles se servaient de leurs ongles pour bouleverser les 
grandes fourmilières, et que les Fourmis, ainsi que les Ter- 
miles, faisaient partie de leur alimentation aussi bien que les 
substances végétales accumulées par ces Insectes ou les par- 
ties succulentes des végétaux que leurs énormes griffes leur 
permettaient d'extraire du sol. Cependant, le Lestodon était, 
sans doute, en partie carnivore. On le voit, ces gigantesques 
représentants de nos Tardigrades, dans la faune quaternaire, 
n'avaient pas tous les mêmes habitudes ; c’est ce que l’on ne 
saurait contester, si l’on passe en revue les particularités sou- 
vent remarquables d'organisation qui les distinguaient les uns 
des autres. | 
Le nombre de leurs genres peut être évalué à une dizaine 
environ. 
1. Le premier, ou le genre Megatherium, présentait cinq 
paires de molaires supérieures et quatre inférieures ; ce qui 
est la règle à peu près constante pour les Tardigrades. Ses 
dents étaient équidistantes entre elles, à quatre pans et rele- 
vées à la couronne par une paire de crêtes ou collines trans- 
versales comparables à celles de certains Mammifères essen- 
liellement herbivores et phyllophages, tels que les Tapirs et 
les Kangurous. On doit supposer, comme on l’a fait, du reste, 
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